君と僕だけの物語深黒の枝垂桜︻注意事項︼このＰＤＦファイルは﹁ハーメルン﹂で掲載中の作品を自動的にＰＤＦ化したものです。小説の作者、﹁ハーメルン﹂の運営者に無断でＰＤＦファイル及び作品を引用の範囲を超える形で転載・改変・再配布・販売することを禁じます。︻あらすじ︼昔、多くの国を従える大国があった。その国が力をつけたのは、神と会話できる一人のシャーマンの働きが大きかった。そのシャーマンが、とある集落にてこんなことを言い出した。﹁その赤子は、神の目を欺いて生まれた鬼の子だ。絶対に殺すな、死よりも重い罰を与えよ。自殺できぬように舌を引き抜いてしまえ﹂誰も彼の言葉を疑わなかった。目次君と僕だけの物語 ││││││││││││││││││││ 1 君と僕だけの物語蹴り飛ばされて目が覚めた。﹁やっと起きたかよ﹂今日の相手は僕が一番嫌いな奴だ。二十代前半の筋肉質な大男、こいつはいつも木刀を持ってくる。こいつの〝罰〟は一番痛い。﹁早く立て﹂僕に拒否権はない。怒鳴られると、僕はすぐに立ち上がる。大男が木刀を振り上げる。僕は目をつぶった。頭の中に音が響くと、足がふらつき崩れ落ちた。﹁なにしてる、早く立て﹂僕がやっとの思いで立ち上がると、今度は腹を木刀で殴られ、そのまま吹き飛んで壁に叩きつけられた。二分ぐらい続くと、僕は血を吐いた。﹁もう終わりか﹂大男は立ち去って行った。血を吐いたら終わり、みんなは僕を殺すつもりはないらしい。食事はきちんと与えてもらえる。でも、僕は何のために生きているんだろう。ある晴れた日の夕方、僕は外を眺めていた。夕日の中で、僕と同じぐらいの年の子供が遊んでいた。この部屋から出てみたい、そんなことを思っていると、いきなりその子が涙を浮かべて尻餅をついた。とても怯えている。疑問に思っていると、小屋の壁が壊されて、熊が姿を見せた。僕は近くに転がった木の板を熊に投げつけた。熊は僕に襲い掛かってきた。抵抗もできぬまま熊に遊ばれ、僕は動けなくなって小屋から引きずり出された。熊が僕の脇腹に噛みついた。生まれて初めての痛みを感じ、僕は声にならない叫び声をあげる。村の人たちが弓矢を持ってやってきた。彼らが矢を放つと熊は逃げていった。﹁鬼の子のくせに熊にも勝てないのかよ﹂﹁ほんと、情けないな、こいつ﹂﹁まったく、何の役にも立たないくせに、なんで助けなきゃいけないんだろうな﹂ 1 村人が僕を罵った。僕には彼らの言葉は痛くもなんともない。夕日の中に冷たい雨が降り出した。空から降り注ぐ水滴が、赤い光を受けて美しい虹を生み出した。泣いている男の子の所へ母親らしき女性がやってきて言った。﹁もう大丈夫だからね﹂男の子は母親に手を引かれて帰って行った。﹁ほら、早く立てよ﹂無理だ、体が動かない。僕は村人達に縄で引きずられながら、新たな部屋へと向かった。初めて心の痛みを感じた。毎日毎日続く暴力の日々。なんで僕は死なない、どうして僕は死ねない、死なせてくれない。気が付けば、そんなことばかりを思うようになっていた。空を覆う雲が途切れて、部屋の中へとまぶしい光が入ってくる。映り込んだ影が、誰かが窓から部屋の中をのぞいていることを教えてくれた。僕は上を見上げる。そこには長い髪の女の子 2 が立っていた。﹁えっと、ごめんなさい﹂傷だらけだよ﹂僕に謝る人間がこの村にいるとは思わなかった。少女は僕のことを見て言った。﹁どうしたの、だいじょうぶ﹁鬼の子と奴隷、なかなかお似合いかもな﹂﹁まったく、次またこんなことしたら殺すぞ﹂アイは村人に怒鳴られると、強引に連れていかれた。﹁おい、アイ。お前はこんな所にいたのか﹂んてないし、君と話すための舌もないんだ。僕はある日、アイにこんなことを言われた。ごめん、僕には名前な﹁ねえ、そろそろ君の名前を教えて﹂ができてすごく嬉しかった。いう名前らしい。僕はアイからいろいろな話を聞いた。初めて友達それから、時々あの子は僕に会いに来てくれた。彼女は〝アイ〟とて走って行ってしまった。またあの子に会いたいな。初めて誰かに心配された。その女の子は﹁早く戻らないと﹂と言っ ? 村人たちは、一人は怒りながら、一人は笑いながら僕のところからアイを連れて行った。半年ぐらいが過ぎた。アイとはあれから一度も会っていない。今日は朝から土砂降りの雨が降っている。こういう日は誰も罰に来ないから大好きだ。ドアが開いた。僕はとっさに身構えた。入ってきたのはアイだった。﹁一緒に逃げよ﹂アイはそう言うと、僕の手を引いて走り出した。雨の中を二人でただひたすらに走って、森の中に逃げ込んだ。﹁今日は雨だから、きっと犬が追ってこれないよ﹂アイは何で僕を連れてきたのだろう。見つかったら殺されてしまうはずなのに、わざわざ見つかる危険を増やしてまで僕を連れてきた理由がわからなかった。僕とアイは雨降る夜道をひたすら歩く。アイはこの先にある小さな国から連れてこられたそうだ。森を抜けて、川を渡って、岩山を歩いた。雨はいつの間にか止んで、朝日が昇っていた。僕とアイはさびれた村に到着した。﹁おまえ、アイか﹂一人の男性が家から出てきた。その男性はアイに近づいて、﹁なんで戻って来たんだよ、この馬鹿娘が﹂アイに怒鳴り散らすと、いきなり殴った。﹁お前が戻ってきたら、俺たちはあの国から食料の援助が受けられなくなるだろうが。ふざけんなよ、穀潰しのくせに﹂﹁なんで・・・﹂﹁なんでじゃねえよ﹂泣き出したアイにその男はさらに暴行した。アイが気を失った。僕はその男に飛び乗って、背中側から首を絞めた。﹁なっ、放せ、糞餓鬼﹂その男は僕を殴ったりして放させようとした。ほかの村人たちも出てきて、僕を殴ったり蹴ったりした。痛くはなかった、いつもの罰 3 に比べたら、アイを守るためなら。やがてアイを殴った男は死んだ。他の村人たちは、僕のことを取り押さえようとした。殴り合いになった。彼らは力は弱かった。僕はひたすらに彼らを殴った。こんな奴らは、僕とアイのことを苦しめる奴らは、みんないなくなればいいんだ。気が付けば、そこに立っているのは僕一人だった。アイ、この世界で僕らのことを邪魔する奴らはいなくなったよ。もし舌があれば、君に好きって言えるのに。 4