2015年５月１４日長柄小学校学習通信 No.１新学期が始まって１ヶ月が経ちました。新しい学年、新しいクラスになり、心機一転、子どもたちは気持ちも新たに、意欲的に学習に取り組んでいます。昨年度、長柄小は「算数科の思考力」の育成に焦点をあてて、全校一丸となって学力の向上に取り組みました。本年度は昨年度の取り組みを継続すると共に、「国語科の読解力」の育成に焦点をあてて、さらに学力の向上に取り組むこととなりました。「読むこと」の大切さ「読むこと」は、現代の高度情報化社会において、欠くことのできない行為の一つです。生活や仕事でインターネットのWEBページをチェックしたり、電子メールを確認したりする上でも、人は必ず「読む」という行為を行っています。つまり、「読む」ための知識や技能は、人がより良く生きていくために、確実に身につけたい力の一つだと言うことができます。国語科の学習に対する子どもたちの思い「読む」ための知識や技能に関する学習を主に扱うのが国語科です。しかし、子どもたちから、この国語科の学習がなかなかハードルが高い、というつぶやきが時々聞かれます。 2002年に中学生2503名を対象にした調査が行われました。その調査の中で、「これからどんな教科や学習の時間をがんばって勉強したいと思いますか」という質問が、アンケート形式でされました。回答の集計の結果はどうなっていたと思いますか。答えは、非実技系教科（国語、社会、算数、理科、英語）のうち、1位が英語、2位が数学、3位が社会、4位が理科、国語は5位でした。なぜ、国語の順位は低かったのでしょう。昨年度の学習通信でも触れたように、この調査に参加した中学生も「国語はどうやって勉強したらよいかわからない」「答えが1つでないから嫌だ」「間違っても、間違いの理由がよくわからない」などと考えたからかもしれません。「読むこと（読解）」とは「読解は文章中の文字を見ることで、色々な情報が頭の中に一方的に入ってくること」という意見を時々聞くことがあります。しかし、そうではありません。「読解は文章中の文字を通して入ってくる情報について、自分が既にもっている知識（「既有知識」といいます）を使いながら、重要な情報とそうでない情報を取捨選択し、入ってきた情報ともっている知識を関連させて文章を理解する行為です。子どもたちの発達と国語の力この「読むこと（読解）」を含む国語科の力の効果的・効率的な向上を目指すためには、子どもたちの発達を踏まえた経験や学習が重要になります。３歳までの乳幼児期（コミュニケーション重視期）生まれてから３歳にかけて、子どもたちの脳の前頭前野の神経細胞は急激に成長します。この時期の子どもたちに最も重要なのは、子育てに関わる人たちと子どもたちとのコミュニケーションです。「話す・聞く」を中心としたコミュニケーションによって、子どもたちは語句や語彙を身に付けることができます。また、子育てに関わる人たちが子どもたちに心を開くことで、子どもたちの感性や情緒が育ち、国語科の力の基礎となる言葉が発達していきます。３歳から小学校高学年（基礎作り期）３歳から小学校高学年にかけて、子どもたちの脳の前頭前野には大きな変化は起こりません。しかし、言葉の知識をつかさどる側頭葉や頭頂葉などの神経細胞は成長を続けます。この時期の子どもたちに重要なのは、「読み聞かせ」や読書により語句や語彙の数を増やしたり、様々な経験を積ませることで情緒を豊かにしたり、想像する力を高めたりすることです。小学校においては、「話すこと」や「聞くこと」に加え、「読むこと」や「書くこと」の「繰り返し練習」により、国語科の力の基礎となる知識や技能を確実に身につけること、特に「読むこと」の学習を先行させ、言葉の知識を増やすことに重点をおくことが有効であり、重要であると、様々な研究の成果から明らかになっています。小学校における「読み」の学習そして、小学校においては、「音読や朗読」「文章の読み方の習得と読む活動」「（読んだことをもとに）自分の考えをまとめ、表現する活動」「目的に応じた読書」などが、子どもたちの「読むこと」の育成に有効であるとされ、日々の授業で実践されているのです。次回の学習通信では、『小学校における「読み」の学習』が授業の中でどのように実践されているか、具体的にお伝えさせて頂きたいと思います。 -1-