国産バニラを始めた仲里園芸沖縄県糸満市・仲里清さん、美裕紀さんたわわに実ったバニラの果実を持つ仲里美裕紀さん。9 月には 20㎝ほどの青果実で収穫する。出荷先でキュアリングされ、販売される時には黒くなっているアイスクリームやお菓子作りに使われるバニラって、ランの仲間だって知っていましたか。木姿を見ると観葉植物のポトスの親戚かと思うようなつるの伸び方をしています。ラン科だということは花す。を見て初めて理解できるぐらいで粒々のタネがたくさん入っていま実をつけるランでもあり、細長い果実の中にものすごく小さなす。ただ、木に成っている時は青臭いだけです。果実を収穫後、発酵乾燥を繰り返すキュアリングを出てくるのです。して初めて、あのバニラの香りが日本では、冬の寒さがネックとなり、商業栽培はほとんどされてきませんでした。しかし、輸入品より香りも品質もいいということが出てきたようです。で、数年前からちらほら栽培農家今回お邪魔した沖縄県糸満市の仲里園芸もそんな一軒。ランの栽培とともに、一〇年以上前から観現代農業 2014.8 （ 246 ）果実の中身のタネ。きちんと受粉していないと果実は膨らむがタネができない。キュアリングされてバニリンという甘い香りを発するのはタネのまわりの果肉（第 209 回）バニラの花を見るとラン科だとわかる。木姿だけ見るとポトスにそっくり葉植物としてのバニラ生産をしてきましたが、福岡の金子植物苑の勧めもあり、本格的にバニラビーンズ用のバニラ生産を始めました。＊生産コスト︵暖房費︶がかから園主の仲里清さんが言うには、沖縄での栽培には地の利があってず、無加温で栽培できるそうです。手間も二日に一回程度のかん水ぐらいで、日常的にはほったらかしでも大丈夫。かん水を自動化すれば栽培面積はかなり増やせるといいます。そうです。コチョウランを栽培でラン生産をする仲里園芸では、他のランと一緒の管理で問題ない十分栽培できるとのこと。きる環境があれば、沖縄以外でもしています。培土は、土を使わず地植えでもよいようですが、土壌病害を防ぐ意味で鉢植え栽培にココヤシのチップとバークを混ぜたもの。鉢を置いているウネにはプール状にシートを敷いて、そこ（ 247 ）山・特産節から出た気根。ヤシガラチップを敷き詰めたウネまで気根が下りてきて、養水分を吸う 10 年以上前から生産してきた観葉植物としてのバニラ。現在もラン展などで人気にもココチップを入れてあります。これは、バニラのつるの節か水分や養分を吸わせるためだといら出る気根を地表面まで伸ばし、います。気根を伸ばしたバニラが生い茂るハウスは、まさに南国のジャングルの様相を呈しています。バニラの花は、四月下旬から六月頃に咲き、収穫は九月頃になり現代農業 2014.8 （ 248 ）水は木全体にまんべんなくかける。これにより気根が地表まで下りてくるます。バニラ栽培で一番労力を必です。要とするのが、この花の受粉作業楊枝で受粉作業をします。面積が開花した花は一日しか持ちませんので、毎日午前中に一花一花爪増え、咲く花数が増えたら人海戦術でやらなくてはいけません。＊＊問題は害虫です。食用として出荷するため無農薬栽培なので、害けないと、受粉担当、娘の美裕紀虫の食害には目を光らせないといさん。チョウの幼虫のケムシとカそれほどでもないがスリップスがタツムリ、それから、まだ被害はいるといいます。クスリが使えなに回って発見次第、駆除します。いので、スリップス以外は小まめえたら翌年から収穫できるというバニラ栽培のもう一つのネックは収穫できるまでの年数です。植ものではありません。仲里園芸のハウスでは、挿し木してから五年ほどたつバニラがやっと本格的に（ 249 ）山・特産害虫のカタツムリ。見つけ次第、駆除する。食用なのでクスリはかけない幼果を食べるケムシ実をつけ始めたところです。現在、三五〇坪でバニラを栽培していますが、昨年の出荷量はまだ六〇〇本︵果実︶程度。今年ははさらにぐっと増えて、今年の五その倍以上の量が収穫でき、来年 ∼一〇倍は収穫できるだろうといいます。＊＊＊バニラ栽培はまだまだ暗中模索の状況です。というのも、節成りるかと思うと、花数も少なく、まに花が咲き実をつけている株があばらにしか着花していない株もあります。結実しても果実が大きくならず落ちてしまうこともあるのだそうです。株の個体差なのか環現代農業 2014.8 （ 250 ）一花一花、爪楊枝で受粉する。自然界ではメルポナというハチがバニラの受粉をするが、いないところでは人工受粉が必要 248 ページの写真（右下）の大きさの苗を植えて 1 年半ほどしたバニラの木。垣根状にツルを這わせていくません。境の問題なのか、まだよくわかりただ、国産バニラの注目度は日増しに高まっているようで、香料す。農家が栽培して利益がどれくメーカーなどの感触もいいようでらい出るかはまだ未知数ですが、自園でキュアリングまでして製品として出荷できればかなりいい商材になるのではないかと清さんはいいます。将来沖縄を代表する商品になるかもしれないと、仲里園芸の夢は膨らみます。早い者勝ちのようです。（ 251 ）山・特産