ふるさと散歩 №３９Ｈ２８．６．６日立市郷土博物館《道標シリーズ２７「入四間町 ■ 訪ね歩いてみませんか？ひたちの道標》笹目・ネバ山の道標②」ばれきじん笹目ネバ山の「馬櫪神」道標入四間町笹目のネバ山にある、もう一つの道標を紹介します。高さ 53cm、幅 26cm の蛇紋岩製の舟形の切り石に「馬櫪神」の文字が刻まれた併用道標です。中央に「馬櫪神」、その左右に「明治十一年／寅三月日」、「平塚新之介立」と建立年と建立者名が刻まれています。道標は建立年の下部に「右沢平／左藤坂」とあります。沢平も藤坂も現在の十王町高原地区内にある集落です。この道標も本来建っていたのは、笹目集落中央部の分岐点か、集落東方にある谷沿いの田を通る小道の分岐点であったろうと思われます。どちらへ行く小道も明治 40 年の地図には載っています。藤坂は県道十王里美線沿いの古田橋馬櫪神の石塔から南に 2.3km ほど入ったところの集落で、沢平はさらに 1,6km ほど南に進んだ先の集落です。沢平は 17 世紀中ごろまでに開発され、当時は小木津村の新田でしたが、19 世紀には高原村に編入されました。 ★「馬櫪神」の文字…ところで、行書体の拓本文字をよく見ると、「馬」の次の文字は変わった文字です。「木偏」と、「がんだれ」に「林」を書き、下は「旧」となっています。何と読むのでしょうか？『旧中里村之道標』（矢島一夫著）では、「櫪」の誤りと指摘しています。「馬櫪・櫪」は馬屋の床下の横木（根太）、馬の飼葉桶の意であることから、馬への愛着が一層強い気持ちの現れとしてこの字を使ったのでしょう。また、「馬櫪神」は「馬櫪」にちなんだ馬の守護神で、両足で猿とセキレイとを踏まえ、両手に剣を持つ（広辞苑）と述べています。 ★「馬力神」と「馬櫪神」…「馬力神」は市内では数多く建っていますが、「馬櫪神」「馬歴神」は極めて少ないです。どちらも愛馬の供養塔の一つであることは間違いありませんが、農業において機械化が進展するまでの間に建てられた石仏石塔を全国的に調べないと、石仏石塔の種類や分布がわからないのが現状のようです。馬櫪神の拓本 ■石仏石塔を立てて調査終了調査は倒れていた石仏石塔群を立てて終了しました。地域の方々が藪の篠竹を毎年切っているので、今後も守られていくことでしょう。しかし、150ｍほど離れたところにある「庚申塔」は倒れたままです。何しろ、高さ・幅とも 1.2ｍほどの大きさなので、一人ではどうにもなりませんでした。里山にあまり人が入らなくなった現在、落ち葉や土に埋もれて忘れ去られていく石仏は、いったいどれほどあるのでしょうか。参考文献：『旧中里村之道標』（1984）『ひたちの野仏』第１集（1984）お問い合わせ先：日立市郷土博物館電話(23)3231 中央の大きな『馬力神』と石仏石塔群 Fax(23)3230 歴史資料調査員綿引逸雄