日本を代表する野球場・阪神甲子園球場。高校野球の聖地であり、阪神タイガースの本拠地でもある。日本に現存する最古の野球場だ。ではどういう目的で、甲子園は建設されたのでしょうか？箕面電軌（現在の阪急電鉄）の小林一三が大阪朝日新聞社に共催を持ち掛けて第一回全国中等学校優勝野球大会（現在の全国高等学校野球選手権大会）を開催したそうです。第一回大会の観客は予想に反して盛況で６日間で延べ１万人だった。しかし、大阪にある豊中球場は弱小な箕面電軌の輸送力の低さと、スタンドの定員が100人という狭さだった。ここに目をつけて阪神電鉄は1916 年、現在の甲子園球場近くにあった鳴尾競馬場内にグランドを建設し、大阪朝日新聞に誘致を行った。第3回から第9回はこの鳴尾球場で試合が行われていたそうです。甲子園が竣工したのは１９２４年（大正１３年）の８月１日。大正時代に完成したこの球場は、平成の世になっても未だに息づいているのです。甲子園が産声を挙げたこの時代、日本にプロ野球リーグはまだ存在しなかった。即ち、甲子園は阪神タイガースのために造られた球場ではなく、高校野球（当時は中等野球）のために建設されたのだった。第1回から第 2回に行われた豊中球場、第3 回から第 9回の鳴尾球場も年を追うごとに手狭になっていった。木造で移動式のスタンドでは、年々人気を増していった中等野球では、とても対処しきれなくなったのである。満員で溢れた観客がグラウンドへなだれ込み、試合が中断することもしばしばあった。そこで、阪神電鉄が新球場の建設を決断したそうです。できた当時は野球のみならず、フットボールなど、どんなスポーツでもできるようにと「甲子園大運動場」という名前だったそうです。新球場にふさわしい名前はないものか、と阪神電鉄内でも議論になったが、なかなかいい名前が浮かばなかった。そのうち、阪神電鉄内にいる社員が、「（甲子園が完成する）大正１３年（１９２４年）は、中国の十干の最初である『甲（きのえ）』の年、日本の十二支ではやはり最初の『子（ね＝ねずみ）』の年、６０年に１度しかない縁起がいい干支の最初の年なので『甲』と『子』が集う園、『甲子園』とすればいいのではないか」と発案した。これは語呂も縁起もいい、というわけで球場やこの付近一帯を「甲子園」と名付けたそうです。甲子園球場の高くそびえる内野スタンドを「アルプススタンド」と言います。 1929年（昭和 4年）に増設されたものですが、名付け親は漫画家の岡本一平、大阪万博の太陽の塔や「芸術は爆発だ！」で有名な画家・岡本太郎の父上です。この年、朝日新聞記者として夏の甲子園大会を取材した一平は、高いスタンドを埋め尽くす白シャツのファンに雪を被ったアルプスを重ねてそう名付けたのです。ただし、ここにもう一つの説があって、一平に同行していた当時 18歳の岡本太郎が「アルプスのようだ」と言ったのを、父が頂いたという説もあるそうです。甲子園球場のある西宮市は海からも近く、その土地は浜辺でよく見られる白砂青松であり、野球場の土として使用するにはボールが見えにくい状態だった。そこで、考えられたのが黒土とのブレンド。当時は淡路島の黒土を取り寄せていたそうです。土のブレンドは毎年変更されていて、驚くことにグランドを管理される担当者が毎年、自らグランドを駆け抜けてスライディングをしたりボールの跳ね具合を見て、試行錯誤を重ねてそのつど、黒土と白砂の分量や採土地を変える絶え間ない努力を続けているそうです。現在では、鹿児島県大隈半島の鹿屋の黒土と中国福建省の白砂をブレンドして作っているそうです。 ① ナスは縦に 4 等分に切り、水に浸してあくを抜きます。 ② ●印の調味料をボールにあわせておきます。 ③ ナスの水を切り、フライパンに多めにごま油を引き (3 人分) なすごま油 ● ● ● ● 醤油砂糖すりごま生姜 ) ４本適量大さじ４大さじ２大さじ２ひとかけナスを焦げない程度に両面こんがりと焼きます。 ④ 焼きあがったナスから順番に②の調味料にくぐらせてお皿に盛ります。残った調味料を上からかけたら完成！ ) 新築工事がほぼ完成しました。外壁塗装のやり替え。これで大雨でも安心。石油給湯器から解体工事が始まりまガス給湯器に交換しました。した。意外と広い！四字熟語が４つバラバラになっているので、正しい四字熟語を４つ作ってください。有全堂完力全焼球風燃威多為投望堂先月号のこたえ ① 津津浦浦 ② 四苦八苦 ③ 事業自得 ④ 良知良能（りょうちりょうのう）抽選で粗品プレゼント!! ↓ 人間が生まれながらに持っている知恵と才能。－四字熟語パズル応募方法－ ①名前 ②住所 ③電話番号④「かとけん通信」の中で興味のあった記事、ご意見、ご感想など。⑤四字熟語を４つ①～⑤をご記入の上 FAX かメールにてご応募下さい。 FAX ２２－２１３３  hirose@kato－const.jp ハガキやお電話でもＯＫです！