校長だよりＨ２６年度 NO.１３平成２７年３月１日友情岐阜市立岐阜商業高等学校校長林田仁教員になって３５回目、そして、そのうち本校に勤務して１４回目の卒業式を迎えた。私は近年、旅立って行く若者達を眺めながら、親鳥から口移しで餌をついばんで育ったひな鳥が巣からはみ出さんばかりに成長し、大空へ力強く飛び立っていく姿や、砂浜で孵化したおびただしい数のウミガメの赤ん坊たちが、必死に歩んで波打ち際に辿り着き、大海の彼方へ向かって泳ぎ始める姿が重なるのを禁じ得ない。卒業証書を手渡しながら、まさに「達者でな。」とか「大きくなれよ。」とか「立派になって帰って来いよ。」の心境である。 ◇ 先日、８年ぶりに友人Ａ君からのメールを受信した。「人づてに聞いたんだけど、市岐商で校長やってるんだって。」との由。Ａ君は数少ない私の親友の一人で、出会いは中学時代に遡る。中学進学後の１年間は、互いに別の小学校を卒業して面識もなく、別々のクラスで接点のなかった２人だったが、何故か２年生で同じクラスになった瞬間から意気投合し、その後は部活以外の殆どの時間を彼と過ごしたような気がする。Ａ君には二つ年上のお姉さんがいて、その影響からか、アイビールックの着こなしや国内外のロックミュージック事情などに詳しく、彼の口から溢れ出る言葉の全てが私にとって新鮮なカルチャーショックの連続だった。そして、当時の男子中学生には珍しく料理上手で、彼の家へ遊びに行くと必ず包丁さばきも鮮やかに、チャーハンや具をアレンジしたインスタントラーメンを作って食べさせてくれた。ある時、私が体育の跳び箱の授業で足首をひどく捻挫して２日ほど学校を休んだことがあった。Ａ君は、自ら名乗り出て学校帰りに自転車でわざわざ数キロも遠回りをして私の家を訪ね、給食のパンとともにその日にあった授業でとった自身のノートを見せてくれた。この時胸に感じた熱いものは、４４年経った今も忘れはしない。互いに違う高校へ進みはしたが、他の数名の悪ガキ仲間達と共に交友関係は続いた。高校を卒業した彼は、今で言う「一流シェフ」を目指して上京し、私も他県の大学に進んだが、離ればなれの頃も、互いに岐阜へ帰ってからも暇を見つけては会い、その頃彼が熱中していたサーフィンの話を胸躍らせて聞いたりしたものだ。携帯電話の無かったその頃のある日、私は列車で京都へ遊びに出掛けて帰りに湖西線と東海道線の列車を乗り違え、困り果てて彼に連絡すると、彼は大垣止まりの最終便に合わせて深夜に大垣駅の改札口まで乗車賃が払えない私のためにお金を持って出迎え、家まで送ってくれた。この時の大きな感動と沸き上がる謝意もいまだに忘れはしない。程なくして、当時おやじ向けの居酒屋が多かった「柳ケ瀬」に、初めて斬新な若者向けの居酒屋をオープンさせた彼は、持ち前の人柄と料理の腕でたちまちその店を人気店に押し上げてしまった。その頃から互いに仕事が多忙で、連絡が途絶えがちになってしまっていた。私はＡ君と出会った頃から、彼の優しく、思いやりのある人柄の中に、キラリと光るセンスや斬新なアイデア、前向きに生きる姿が眩しくて、彼から勇気をもらい、そして多くの事を吸収させてもらった。久しぶりの電話の向こうで、彼は結婚を機に転身して三十年近く続けた遊技場関係の仕事を数年後に息子に譲り、新たに起業するための市場リサーチと訓練のために時間を見つけて精肉店で修業を始めたと言う。定年までの無事だけを祈り、既にどっぷりと「守りの体勢」に入ってしまっていた私の体に電撃が走った。そして、大きな驚きとともに数十年ぶりに私はＡ君から勇気をもらい、とても幸せな気分になった。ところで私は、これまで彼に「思いやり」を施せたことはあっただろうか。いくら考えても何も浮かんでこない。「何も。」と言われるのがショックで尋ねられずにいる私だが、今度勇気をだしてＡ君に聞いてみようと思う。 ◇ 卒業おめでとう。卒業生諸君には、この日まで大切に培ってきた各々の「友情」は「一生の宝」として自身が年老い、朽ち果てるまで大切にし続けていく事の大切さを強く肝に銘じておいて欲しいと思う。