[土地連からのお知らせ No.360] 平成 27 年 1 月 23 日新聞報道：東北６県の中間管理機構目標の６％ ―― 岩手では目標達成可能か ―― 農地バンク、目標の６％、６県昨年末貸し付け、貸し手が不足。 2015/01/23 日本経済新聞地方経済面東北 2 ページ 1236 文字書誌情報耕作放棄地や飛び地となった農地をまとめて借り上げ、生産者に貸し出す農地バンク（農地中間管理機構）の活用が広がらない。東北６県の農地バンクが２０１４年末までに貸し付けを決めた土地の面積は、６県の掲げる目標の６％にとどまった。農地を貸す農家が不足しているのが主な原因だ。各県は説明会を開き制度の利用を促すが、目標達成は難しそうだ。農地バンクは安倍政権が掲げる農業強化策のひとつ。今後１０年間で大規模な生産者に農地の８割を集める計画だ。東北６県の農地バンクが昨年末までに貸し付けた土地は合計７０５ヘクタール。各県が掲げる目標を合わせた１万１０００ヘクタールにはほど遠い。農地の貸し付けが広がらないのは、貸し手が不足しているためだ。宮城県では農地の借り受け希望者の合計面積は２万ヘクタールを超す。一方、農家が借地用に差し出した土地は４５ヘクタールあまりだった。宮城県の今年度の貸付目標は２０００ヘクタール。県の担当者は「６００ヘクタール程度しか達成できないだろう」と悲観的だ。２５００ヘクタールの目標に対して５％足らずしか貸し付けが決まっていない山形県も「達成は微妙だ」と話す。背景にはいくつかの理由がある。農地バンクを使ったときの貸付期間は１０年が基本。福島県農業担い手課の担当者は「農家の間では『先祖伝来の農地を守らないと』との思いが強い」ため、期間の長さが壁になっているとみる。昨春に農地バンクが発足してから１年とたっておらず、制度の認知度が低いことも原因のひとつだ。秋田県農業公社の担当者は「米の生産調整の説明をするときに、農地バンクの制度も説明する必要がある」と話す。貸し出しが増えないのは借り手側の事情もある。いわてアグリビジネス研究会の浅沼幸男会長は「農業法人は機械化で大規模な設備投資をしている。１００～２００ヘクタールの広さがなければ黒字化は非常に難しい」と分析する。農業法人にとっては貸し付けの単位が小さすぎるというわけだ。なかには「目標達成は可能」（岩手県）という楽観的な声もある。次年度に農地をどう使うか、冬の間に各地で話し合いが進んでいるためだ。貸し手が多く集まる地域もある。宮城県の角田市だ。農業生産法人コロナアグリ（新潟県三条市）は１２月、角田市内の計１３カ所５・７ヘクタールの農地を宮城県の農地バンクから借りた。同社は１１年に角田市に進出した。農地バンクができる前から農地を借りて米や大豆をつくってきた。農家と同社のあいだを取り持ってきたのは角田市農業振興公社。コロナアグリの担当者は「これまで公社が農地をまとめて貸してくれていた。農地バンクも基本的にやり方は同じだ」と話す。とはいえこうした地域は例外。角田市のように市が農業振興公社を持つ自治体は宮城県にほかにない。コロナアグリは本社を置く新潟県では、なかなか農地を借りられない状況が続いている。