カンバセーションの招聘したエミール・クストリッツァの率いるノー・スモーキング・オーケストラのコンサートを、ＪＣＢホールできいた。「アンダーグラウンド」や「黒猫・白猫」、「ライフ・イズ・ミラクル」といった傑作を残しているセルビアの映画監督エミール・クストリッツァがバンドを率いて活躍していることは知っていた。その音楽を、以前、ＣＤできいてから、一度なまできいてみたいと切望していた。それだけに、コンサートに対する期待は大きく、尻尾を振り振り出かけていって、大感激で帰ってきた。彼らのきかせてくれた音楽は、クストリッツァの映画がそうであるように、猥雑さが極まったところで尋常ならざる芸術的エネルギーに変質する、まさにその瞬間を垣間見せてくれるものだった。ヴォーカル担当に主役をまかせ、クストリッツァは一歩ひいた位置に立って、ギターをひいていた。バルカンのオヤジ・バンドは音楽的な面でもなかなか侮れないものをそなえていた。しかし、それ以上に、疲れを知らず、２時間以上にわたって爆走しつづけた、その並々ならぬエネルギーとサービス精神には圧倒され、頭が下がった。クストリッツァの映画でも随所で見ることのできる滑稽きわまりないアイディアによった演出、というより振り付けもきわめて有効に活用されていて、腹をかかえて笑い転げる場面もあった。カンバセーションには、よくぞ招聘して下さったと、感謝の気持でいっぱいだった。もっとも、カンバセーションには、３月から５月にかけて東京都写真美術館で開催された展覧会で、イタリアの写真家マリオ・ジャコメッリを教えてもらった。この死の淵を足音もたてずにさすらって、寡黙で、しかも語るところきわめて多い作品を残した写真家の存在を知ったことで、ぼくは生きていることをこれまでより少し深く感じられるようになったような気がした。それやこれやで、カンバセーションには、これまでもたくさんのことを教えてもらってきた。これからも、８月に予定されている、巨大竹の打楽器によったガムラン「ジュゴング」のコンサートとか、１０月に予定されている、グスタボ・サンタオラーヤ率いるバフォンドのコンサートとか、いろいろ、スリリングな体験をさせてもらえそうである。カンバセーションの好奇心の旺盛さと、ぼくらが未体験のアーティストやグループをいち早くキャッチする感度のよさと、リスクを承知で未開の荒野を敢えて耕そうとする勇気には、感服のほかない。カンバセーションの素敵なところは、知名度だけは高いが、鮮度などまったく期待できないアーティストを安全パイの商品として海外から運んできたあげく、地方で売りにくいからなどと、地方の主催者や聴衆を見くびった言い訳めいたことを公言して恥じない音楽事務所とは一線を画したところで活動しているところにある。エミール・クストリッツァのノー・スモーキング・オーケストラが日本で広く認知されているグループとも考えがたいが、目測でも優に２０００を超える座席がありそうに見えたＪＣＢホールは超満員で、立錐の余地もなかった。ノー・スモーキング・オーケストラによる灼熱のコンサートに感激しつつ、あらためて、海外からの音楽家を招聘する音楽事務所は、すべからく、斯くあって欲しいと願わずにいられなかった。事情通だからといって、一段高いところに立って、聴衆へのリスペクトを忘れた音楽事務所によっておこなわれる公演は、儲けだけを求めた興業でしかなく、ききてのうちに感動の足跡は残せない。＊モーストリー・クラシック「巻頭言」