2015 AUTOBACS SUPER GT Round8 「MOTEGI GT 250km RACE」 ■開催日予選 11 月 14 日（土）決勝 11 月 15 日（日）■開催地 ■入場者数予選：17,000 人決勝：33,000 人ツインリンク茂木 2015 年シリーズを締めくくる最終戦が栃木県のツインリンク茂木で開催された。開幕からすべてのラウンドでポイントを重ねてきた「LEXUS TEAM WedsSport BANDOH」。迎えた最終ラウンドは、雨の予選で Q2 まで勝ち進み 8 番グリッドをゲット。決勝では、ウエット路面からドライに変わる難しいコンディションの中、着実にレースを展開し 10 位でチェッカーを受け、全戦でポイントを獲得しシリーズランキングを 10 位で締めくくった。【予選】8 位 □公式予選天候：雨｜コース：ウエット｜気温／路面温度 Q1 開始時 13℃／16℃、Q2 開始時 13℃／15℃、Q2 終了時 13℃／14℃ シリーズを締めくくる最終戦は雨の始まりとなったツインリンク茂木。雨は朝から降ったり止んだりを繰り返した。14 時からまずは 300 クラスの予選から始まり、 14 時 20 分から 500 クラスの Q1 がオンタイムで始まった。Q1 が始まると同時にほぼ全車がコースイン。19 号車 WedsSport ADVAN RC F をドライブする関口選手もライバルと足並みをそろえるようにコースへ。1 ラップごとにタイムを刻んでいく関口選手は 4 ラップ目に 1 分 48 秒 691 のタイムで暫定 5 番手に付ける。この時点で残り 5 分を切り、トップは 1 分 47 秒と 19 号車を約 1 秒上回るタイムを計測していた。この時点でこれ以上のタイムアップが図れないと判断した関口選手とチームは、1 ラップのクールダウンの後、再度アタックを仕掛けようと試みる。しかし、小康状態だった雨は、急に強くなりこれ以上のタイムアップは望めず、ピットに 19 号車 WedsSport ADVAN RC F を戻すこととなったが、ギリギリ 8 位で Q2 への切符を手にし、脇阪選手へつないだ。予選は 300 クラスの Q2 に移行されるが、さらに雨脚が強まり 300 クラスの予選後にコース点検が入ることに。しかし、幸いにも予選を中止するほどではなく、オンタイムで 500 クラスの Q2 が開始。19 号車 WedsSport ADVAN RC F のハンドルを握る脇阪選手は、予選が始まると同時にコースイン。ほぼ全車がコースへ顔を揃えた Q2 は、5 分を経過したあたりでトップタイムが 55 秒台と Q1 よりかなり遅めのタイムとなる。脇阪選手も 4 ラップ目には 1 分 55 秒 763 で暫定 4 位にランキングされる。しかし、終盤に差し掛かったころには雨は小康状態になり、タイムはぐんぐん縮まり、トップも激しく入れ替わり、Q2 残り 2 分となったあたりではトップは 1 分 49 秒台をマーク。19 号車 WedsSport ADVAN RCF を操る脇阪選手も終了間際までアタックを続け、1 分 53 秒 263 までタイムを縮め 8 位にランキング。明日の決勝は 8 番グリッドを獲得した。最終戦のポールポジションは、37 号車 KeePer TOM'S RC F、2 位 67 号車 Epson NSX CONCEPT-GT、3 位 100 号車 RAYBRIG NSX CONCEPT-GT。【決勝】10 位 □天候：曇り／晴れ｜コース：ウエット／ドライ｜気温／路面温度序盤:20 度／19 度＞中盤 20*度／21 度＞終盤:20 度／21 度 SuperGT 第 8 戦 MOTEGI 予選から降り続けた雨は昼過ぎには上がったが、スタート直前に一雨あり、路面はウエットとなったため、全車ウエットタイヤでのスタートに。天候は回復と予想されるが、レース展開は天候を読み切る力が鍵になる。レース前に上空で航空自衛隊のブルーインパルスのアクロバット飛行が行われ、レースに花を添えた。現役の NSX パトカーを含む栃木県警のオープニングラップ・フォーメーションラップのあとに、53 周、250km のレースの幕が上がった。8 番手からのスタートドライバーは関口選手。オープニングラップで 39 号車をパスすると、追い上げを開始する。しかし、ペースの上がらない 19 号車は、7 周目から後ろから追い上げている 1 号車、8 号車が背後に付き、8 周目に立て続けにパスされて 9 位に。さらに 15 周目までにライバルの追い上げが厳しく 13 位に落ちてしまう。レースの 1/3 を経過した 20 周目以降から、コースコンディションはドライ寄りに変わり、6 号車を初めとして、早めにスリックタイヤへ交換するチームが出ててくる。しかし路面はレコードラインだけが乾いているが状態。そのためレコードラインを外すと路面は濡れていることから、「300 を抜くには厳しい状態」と関口選手のコメントを元にチームは。もう少しコンディションが回復するのを待ち、24 ラップ目にピットイン。19 号車 WedsSport ADVAN RC F のバトンは関口選手から脇阪選手へと渡された。戦列に戻った 19 号車 WedsSport ADVAN RC F は 26 周目には暫定 13 位へ。そして 27 周目に 46 号車が 300 クラスと接触クラッシュしコース上に破片が散らばった為にセーフティーカーが入ることとなるが、運悪く 19 号車 WedsSport ADVAN RC F の数台前に入ってしまい、そのために周回遅れとなってしまう。その後 32 周目でリスタートとなり、19 号車の順位は 12 位でレースを再開。このころには路面もほとんどドライコンディションとなり本領を発揮した脇阪選手はトップに引けを取らないタイムでレースを展開。 32 ラップ目には 64 号車がコースアウトし順位を落とすと、19 号車 WedsSport ADVAN RC F は 11 位へ。さらに 43 周目に 8 号車をパスして 10 位とポジションを上げ、脇阪選手は慎重に周回を重ねつつも、ファステストラップ(1'41.384)を刻み、19 号車 Wedssport ADVAN RC F を無事ゴールに導き、10 位で最終戦の幕を閉じた。最終戦も取りこぼすことなくポイントを積み重ねたチームは、500 クラスのチームの中でも唯一 LEXUS TEAM WedsSport BANDOH だけとなり、厳しい戦いの中で着実に実力を付けたシーズンの締め括りとなった。【脇阪寿一選手コメント】何とか 1 ポイントゲット出来ました。水の少ないウエットコンディション下では、我々にとって厳しいレースになりましたね。スタートの関口選手は序盤のペースこそ良かったのですが、路面の雨量が少なくなるにつれてライバル勢に有利なコンディションとなり、その後はなかなかペースを上げる事が出来ずじりじりと順位を落とすことになりました。ただその中でも集中力を切らさず、路面状況やタイヤの状況を正確にピットへ伝える作業を完遂してくれましたので、ウエットからドライに変わる素晴らしいタイミングでドライバー交替することが出来ました。僕に替わってすぐの路面はレコードラインしか乾いていない、コース上の至る所が濡れているというコンディションでしたので、タイヤのウォーミングアップに苦労しました。その中でも今回のレースは最後まで攻めたレースをすると決めていましたので、SC が入り前のクルマとのギャップが詰まってからはさらに攻め、順位を上げる事に成功し、結果的にファステストラップを獲得することが出来たのはひとつの形としてとても嬉しく思っています。自分の中では悔いの残らないレースをしようとただそれだけに集中して走りましたので、その結果今年一番のレースが出来たと思っています。ランキング 11 位という結果には、非常に悔しい気持ちが大きいですが、スポンサーの皆様、ヨコハマタイヤ様、LEXUS 様、TRD 様、チームのみんな、ファンのみんなに支えられ全戦でポイントを取ることができて非常に嬉しく思います。一年間応援ありがとうございました。来年は更なる飛躍を目指して頑張ります。【関口雄飛選手コメント】今日は自分たちにとって、厳しいレースになってしまいました。天候に翻弄されたことと、セーフティーカーのタイミングは、不運だったとしか言えないです。スタートしてからしばらくは、路面も自分たちにとっては問題なかったのですが、すぐに乾き始めてしまい、タイヤパフォーマンスが厳しくなってきました。かといってピットでドライ用に交換することもできず、頑張ったのですがタイム差はいかんともし難く、厳しい状況のまま僕のスティントを終えました。でもコンディションが好転したあとは、寿一さんが僕の悔しさを晴らすかのような素晴らしいパフォーマンスを見せてくれて、10 位入賞。これで GT500 チームの中で唯一の全戦ポイント獲得という結果にもつながり、大きな記録を刻むことができたと思います。2 年がかりでチームが一丸となって勝利を狙える場所にたどり着いたのは間違いありません。オフの間には、すぐにテストも始まると聞いていますし、来年こそは表彰台の常連になれるよう頑張りますので、皆さん応援よろしくお願いします。そして今年 1 年、本当にありがとうございました。【坂東正敬監督コメント】難しいレースでした。しかし、ドライバー、チームが諦めることなくレースをしたのでポイントをゲット出来ました。ファステストラップも獲得できましたのでドライでレースが出来たら、もう少し違う結果になったのではないかと思っています。レースではタラレバはないので今抱えている課題を一つづつクリアしていけば、確実にもっと強いチームになると自負しています。今シーズンは勝つことが出来ませんでしたが沢山のサポート並びに応援ありがとうございました。今後もどのチームよりも努力していきますので今後とも応援宜しくお願いします。