優秀賞まつはしなな橋　奈　々松おにぎりにこめられていたもの大仙市立大曲中学校　一年私たちは、いろいろな場面でお米、おにぎりを食べます。でも、私は白いごはんに梅、たらこ、すじこなどの定番の具が入ったおにぎりはあまり好きではありません。私は白ごはんがあまり好きではなかったのです。とは言っても、白ごはんそのものが嫌いというわけではなく、普段はおいしく食べるけれど、たまに嫌になる、という感じでした。その私に具にたどりつくまで白ごはんを噛み続けろというのは、無理なことでした。そんな私を見た母は、ゆかりを白ごはんにまぜたものに梅を詰めておにぎりにしてくれました。これなら私もおいしくおにぎりを食べられます。私はまぜごはんならおにぎりを食べることができたのでした。それからは、母は私がごはんを食べないときにはまぜごはんのおにぎりを作ってくれました。まぜごはんの種類もゆかりだけではありません。ふりかけをまぜたり、チャーハンを握ったり、炊きこみごはんを握ったり──まぜごはん好き和食好きの私には炊きこみごはんは感動的な米料理でした。そのようにしておにぎりももりもり食べるようになった私。たくさん食べて、体も大きくなっていきました。ある八月の日のことです。八月と言えば、私の住む町「大曲」では「大曲の花火」が開催されます。私の家はお店をやっているため、花火大会当日は家がとても忙しく、母はお昼ごはんを作る暇がありません。そのため、私は近くのスーパーでお昼ごはんを買うことになりました。花火を見に来たお客さんでごったがえす店内で「エビピラフおにぎり」を発見しました。おいしそうだったので買いました。家に帰って一人でそれを食べました。おいしいおにぎりでした。でも、何か物足りなさを感じました。確かにそのおにぎりはおいしいのです。でも、母の作るおにぎりの方がおいしいような気がして、母のおにぎりが急に恋しくなりました。「母の作るまぜごはんおにぎりは、普私は疑問に思いました。通のまぜごはんおにぎりのはず。なぜ他のまぜごはんおにぎりよりもおいしいのだろう。」いろいろと考えてみました。「お米の種類のせい？」我が家は普通の「あきたこまち」です。「使う水のせい？」普通の水道水を使っています。「機械が違うから？」普通の値段の、普通の炊飯器で炊いています。特別なお米も、特別な水も、特別な炊飯器も使っていません。ではなぜでしょう。なぜ母のまぜごはんおにぎりがおいしいのでしょう。ある日、私はその答えを知りました。その日は学校でお弁当を持ってくるように言われた日でした。朝、母は私のおにぎりを作っていました。ゆかりをまぜたおにぎりでした。「やったあ。ゆかりだ。」私が言うと、母は「その方が白ごはんより食べやすいでしょ。」と言いました。私ははっとしました。母の作るまぜごはんおにぎりがおいしい理由がわかったのです。そのおにぎりの中には「思いやり」も一緒にまざっていたのです。白ごはんのおにぎりが苦手な私のためにわざわざゆかりやふりかけをまぜてくれる、その「思いやり」が、より一層おにぎりをおいしくしていました。「思いはおにぎりを、料理をおいしくする。」「おにぎりや料理は、思いを伝えてくれる。」母の作ったまぜごはんおにぎりを通して、母からの思いに気づくことができました。おにぎりに込められた思いを感じながら食べるその味は、他のどのおにぎりよりもおいしく、あたたかいものでした。 ──お母さん、ごちそうさま。まぜごはんのおにぎり、おいしかったよ。