日本最古の灌漑用コンクリート造重力式ダム﹁日本最古の灌漑用コンクリート造重力式ダじすム﹂。﹁国の登録有形文化財﹂。えばた江畑溜池へと足を向けるには、この二つのキャッチフレーズで充分だった。江畑溜池のあるあ耕地課長・武富憲時によって刻まれ緯はつきとめられなかったが、武富憲時の名は、建設の中心となった県技師として残されている山口市阿知須江畑溜池堰堤ライター　石井　里津子山口県山口市︵旧阿知須町︶へ向かう。ている。県耕地課長による揮毫の経ぶりながら美しい曲線を描いている。欄干に触れてみる。角の取れた小さな石粒の触感が、﹁コンクリートは冷たい﹂というイメージとは異なるあたたかみを指先から伝えてきた。あっという間に渡り終えた。堤長六十八・八m。天端幅二・五m。堤高は十四・四m。竣工は、昭和五︵一九三〇︶年十二月。昭和三年二月に国庫補助が確定し、総工費九万五千五四八円余をかけ、を潤す達者者である。これも、高い技術と県事業で完成した。八十五年経った現在も水田約三十。三十四歳であった。池を新築したことにはじまる。このとき、徳田はであった万年池水系の水不足を解消せんと江畑溜︵一八五五年生︶が総代となり、村の米作りの軸年、当時、井関村村会議員であった徳田譲甫じょうすけそこに一人の男の執念があった。舞台は、阿知須町となる前の、井関村。明治二十二︵一八八九︶当時の村長・徳田譲甫の執念物語は、明治半ばまでさかのぼる。のだろうか︱溜池に、早期に立派な堰堤ができたのはなぜなも数ある溜池のなか、決して大きくはない江畑なみに山口県の溜池の数は、全国四位。県内で︱なぜ、この地に﹁日本最古﹂の灌漑用コンクリート造重力式の堰堤ができたのだろうか。ち今日までの管理がなせる技だろう。 ha 田んぼや民家を横目に小高い山の中へと入って行く。瀬戸内海周防灘までほんの数キロという場所である。江畑溜池の周囲はゴルフ場が開発され、車は難なく坂道を上がっていった。ほどなくして、高さ三∼四mほどの石碑が目に飛び込んできた。駐車場や遊歩道はなく、木々に囲まれた﹁溜池竣功記念碑﹂と山口市教育委員会による看板が建つのみだ。秋の行楽日和だというのに人影はなく、とても静かだった。奥に進むと視界が開けた。いぶし銀のような深い灰色をした堰堤が向こう岸︵左岸︶へ伸びている。天端の欄干は、ぽってりと丸みを帯び、側面の装飾は蒲鉾型と愛らしい。堰堤中央部の取水塔も半円形だ。花崗岩の張石で組まれた堤体も、小昭和9年建立の竣功記念碑は山口県忘れられた大地の物語を求めて江畑溜池堰堤（山口県山口市阿知須） 39 土地改良　288号　2015.1 ● 明治二十二年十二月に完成したものの、翌年、豪雨で決壊。谷筋の被害は甚大で広範囲に及んだため、地区住民の怒りの矛先は徳田に向かった。その状況に徳田は密かに村を脱出し、事態が収まるまで村を離れたほどだったという。それでも徳田は、江畑溜池の再建の夢を捨てなかった。明治二十四年、村長に就任するやいなや、江畑溜池再建計画を打ち出す。六千二百円の予算のうち千円は、溜池決壊賠償金とした。当然のごとく谷筋からの反対が強く、計画は頓挫。だが徳田は、災害補償だけは身銭を切って実施している。江畑溜池が完成すれば、この地の歴年に及ぶ水不足問題は解消する。ゆえに徳田は、再建にこだわり続けた。徳田家の跡継ぎ・文作を東京大学工学部土木工学科に進ませるほどの力の入れようだった。その結果、柔らかい土質の江畑谷では一般的な溜池工法では決壊を免れないことが明らか昭和六年十一月、江畑溜池の水が大地を潤したその秋。七十六歳の徳田翁は他界した。徳田の執念ともいうべき情熱を声高に語る者は、今やいない。だが、その思いに触れたとき、建造物や景観が雄弁に語りはじめる。多くの人にその声を聴いてほしいと願うものの、現在の江畑溜池堰堤は、個人的な訪問者が時折あるぐらいだという。山口市教育委員会にたずねた。﹁駐車スペースも狭いでしょう。残念ながら、遠足などで小学校も行っていませんし、見学ツアーなどの利用もされていないのが現状です﹂農業水利施設は、より積極的に文化・教育施設や観光資源としてとらえ直すことで多くの人に浸透し共有化される。堰堤美を愛でるのも良し。農業水利や土木技術を学ぶのも良し。築造に奔走した人物の生き様を知るならば、個人と地域とのかかわりや、苦境を乗り越える精神なども知りうることができるだろう。人の熱意が込められたコンクリートは、あたたかい。次世代を生きる子どもたちが江畑溜池堰堤を手がかりに、そんな発見をしてくれれば、うれしい限りで貯水側に降りると、半円形の美しい取水塔も眺められるになる。こうして徳田は、新たな工法を取り入れんと国や県へ働きかけていったのである。同時期、徳田は山口県会議員に当選し、明治二十三∼三十六年まで務めている。村長職も明治三十二年まで務め、その後、明治四十一∼四十五年は衆議院議員として活躍の場を国政へと広げている。その第一のねらいが、江畑溜池再建にあったかどうか定かではないが、当時、県政や国政に通じえた徳田の存在が、日本最古の灌漑用コンクある。 ● 土地改良　288号　2015.1 40 リート造重力式ダムをこの地にもたらしたと考えるのが自然だろう。少し離れた下流側から江畑溜池堰堤を望む。小さくともヨーロッパの古城のような風情が漂う。平成13年10月、文化庁登録有形文化財（建造物）に登録長さは68.8m。堤体積17,100㎥、貯水量450,000㎥。満水面積10ha、流域面積115ha。管理は万年溜池水利組合