平成 27 年 5 月 28 日千葉大院融合椎名「応用光学」コラムその 5 謎多きケプラーケプラーの業績は誰もが知るところだが、その生涯には未だに謎が多く、墓すらも分かっていない。祖父はこの町の市長までしたという名門だったケプラー家だったが、父は身を持ち崩し傭兵として暮らしていた。母は居酒屋をやっていた。父は1588年（ケプラー17歳）のときを最後に家を出たままになった。また、ケプラーは子供のころの病気がもとで、目を悪くしてしまった。その一方で幼少の頃に両親と星を眺めたことから天文学への興味が始まっている。ケプラーの才能と信仰心を認めた初等学校の先生の薦めもあり、ケプラーはルター派の牧師になるための上級学校に進学した。学費無料の全寮制の学校での生活は聖書の勉強がメインではあったが、ユークリッド幾何学には非常な興味を持った。その後さらに、チュービンゲン大学神学部に進学している。大学を卒業したケプラーは牧師にはならず、グラーツのギナジウム（中学から高校程度？）の数学＆天文学の教員になった。当時のグラーツの町は宗教的な緊張状態にあった。ケプラーが作った1595年の占星暦は、寒波の襲来とウィーン南部へのトルコ軍の襲来を当てたので評判となった。著書「宇宙の神秘」では、惑星が5つしかないのは（当時は水星、金星、火星、木星、土星の5つ）、正多面体が5つしかない（正四面体、正六面体（立方体）、正八面体、正十二面体、正二十面体）からだというアイデアが述べられている。つまり、各惑星の軌道はそれぞれ内接するそれらの正多面体に支えられているというものである。彼は一生このアイデアのこだわった。グラーツのプロテスタントは弾圧を受けた。ケプラーも一時町から避難したりしている。こうした時期に、ケプラーはティコ・ブラーエの招きを受けた（1600年）。ティコは自分の精密で膨大な観測資料をもとに、新しい太陽系の理論の構築を試みていて、優秀な助手が欲しかった。だが、呼んでみたケプラーは予想以上の頭の良さであった。自分の資料をケプラーに全部見せると、その成果を全部とられてしまうと恐れ、ティコは観測資料をなかなか見せなかった。ティコはやがて死んでしまう（1601年）。ティコの精密で膨大な観測資料はケプラーのものになった。ケプラーはとくに火星を研究した。ティコも火星の軌道は円に当てはめにくいことに気がついていた。長年の研究の結果、ケプラーはある日「正解」平成 27 年 5 月 28 日千葉大院融合椎名「応用光学」コラムその 5 を出したと思った。だが、その軌道は最大で角度で8'（分、1'は1°の1/60の大きさ）の違いを生じた。ケプラーは楕円を当てはめてみたところぴったりなことに気がついた。ケプラーの第１法則（楕円軌道の法則）の発見である。1605年のことであった。ケプラーは同時に第２法則（面積速度一定の法則）も発見している。これらの書いた「新天文学」が実際に出版されたのは、資金難やティコの遺族の妨害のため1609年になっていた。しかし、ケプラーに不幸が見舞う。政情不安になったプラハに天然痘がはやり、妻と長男を失う（1610年）。おまけに皇帝が変わってしまったため、以後皇帝付数学者としての給料は満足に支払われなくなる。ケプラーは私生活では苦労を重ねている。彼の母は魔女として告発され、継娘レギーナや娘一人を病気で失っている。こうした間もケプラーは研究を続け、1618年ケプラーの第三法則（調和の法則）を発見している（それがかかれた「世界の和声論」は1619年or1620年の出版）。惑星の公転速度が太陽から遠くなるほど遅い、しかもこのケプラーの第三法則に従って遅くなるということから、ケプラーは惑星の運動は太陽が惑星に力を及ぼし、それが惑星を動かしていると考えた。ケプラーは、ガリレオ（イタリア、1564年～1642年）が発見した木星の衛星も、この法則に従っていることを確かめた。ケプラーは支払われない皇帝付数学者としての給料を求めてプラハに向かったが、途中の宿でケプラーは死んでしまった。1630年のことである。ケプラーのお墓は戦乱の中で破壊され、所在が失われたままになって今日に至っている。ティコの死には長年疑惑がもたれている。盗まれることを恐れ用心深く秘蔵していたという膨大な観測記録をまとめる前に急死したこと、死後の混乱に乗じてケプラーがその観測記録をすかさず「相続」したこと、1901年に墓を開いて行われた検視で遺体から水銀が検出されたことなどから、ケプラーによる毒殺の可能性も取りざたされてきた経緯がある。2010年には、デンマーク・チェコ・スウェーデンの科学者たちのチームにより、死因を究明するため遺体が掘り返された。生涯で1000個以上もの星を観測し記録したというティコ・ブラーエは、1601年、満54 歳で亡くなった。ケプラーの談によると、10月3日に皇帝の晩餐会に主席していたブラーエは、尿意を感じたものの非礼にあたるためトイレへ立つことを拒み、帰宅したころには非常な痛みをともないわずかな量しか排尿することができなくなっていたという。それから11日後の10月14日に膀胱が破裂して亡くなったと言われていて、当時の医師は死因を尿路結石としている。1901年に墓を開いて行われた検視で遺体から結石は発見されなかったため、近年ではその死因は尿毒症という説が主流となった。しかし、公式な記録が残されていないその1901年の検視で、遺体のひげや髪の毛から高濃度の水銀が検出されていたため、ケプラーにより毒殺されたという説や、デンマーク王クリスチャン 4世の指示で暗殺されたという説も根強く存在する。