160203 節分今日は「大寒」の最終日、「二十四節気」で最も寒さの厳しい時期も今日までで、明日からはいよいよ「春」へと向かうことになります。（二十四節気は、中国の気候を元に名づけられたもので、日本の気候とは必ずしも一致しませんが…）つまり、今日は季節の分かれ目に当たる「節分」、明日は「立春」の初日になるのですね。ところで、日本には「四季」がありますので、季節の分かれ目も４回ある、と言うことは… 節分も４回あるのでは…、との疑問が湧いてきます。実はその通り、「立春」「立夏」「立秋」「立冬」の前日がそれぞれ「節分」なのです。この内、一年の節目に当たる「春」の節分だけが重視されるようになったのは、室町時代あたりからだそうです。「立春」前の節分は、春という新しい年を迎える前日、色々な年迎えの行事が行われることで、他の３回の節分よりも大切にされてきたのでしょうね、…きっと。ところで、節分の夜に豆をまいて追い出す「鬼」って何なのでしょうか？もともとは疫病など、目に見えない（隠れた）恐ろしいものを指していたようで、「隠」（おに）という漢字があてられていたものが、その後「鬼」となったそうです。このように、季節の変わり目には「鬼」が出てくると考えられていたのですが、それでは、その鬼を「豆」で追い払うのは何故でしょうか？？豆が「魔滅」の音に通じるからだとか、鬼の目を打つから「魔目」なのだ…など、いくつかの説があるようです。また、鬼はイワシの臭いが苦手だと考えられていましたので、「イワシは鬼を払うことができる」として、節分の日にはイワシを食べる風習が残っていますね。ところで「恵方巻き」というのは比較的新しい風習のようで、特に関西では節分の日に恵方（良い方向）を向いて太巻き寿司を丸かじりすると、一年を無病息災で過ごせると言われています。ちなみに太巻きの具は、七福神にちなんで縁起を担ぎ、かんぴょう、きゅうり、しいたけなど７種の具を入れて巻くことが基本みたいですね。さて、今回は、名前に「鬼」を入れられた少々気の毒な生きものの写真を集めてみました。（撮影時期はまちまちです…） ■写真①：オニユリ（鬼百合） ■写真③・④： ■写真②：オニグルミ（鬼胡桃） ■写真⑤：オニバス（鬼蓮） ■写真⑦：オニヤンマ（鬼蜻 ※ ③は冬芽、④は果実 ■写真⑥：）オニタビラコ（鬼田平子）オニグモ（鬼蜘蛛）