輸入品にも打ち勝つ日本一のスノーボール産地！～他の追随を許さない、高品質・長期出荷体制の確立～さがえ西村山花木部会スノーボール班（寒河江市、河北町、西川町、朝日町、大江町）１受賞者の概要平成７年にＪＡの広域合併後に発足した生産部会で、ビブルナム・スノーボールとさくら「啓翁桜」の２大品目を中心に出荷しており、平成 25 年度の販売金額は約 9,000 万円となっている。その中でスノーボール班は、スノーボール生産者 33 名で精力的に活動しており、平成 13 年に１戸の農家が出荷を始めたスノーボールを、わずか十数年で販売金額「日本一の産地」に築き上げた。２活動内容（１）促成技術（ポット栽培株を使った12～２月の出荷、加温による２～３月出荷、無加温による４月出荷等）や高冷地の活用による６月出荷により、12月下旬から６月下旬まで約半年の長期出荷ができる他に例のない産地となり、市場での有利性を確立している。（２）花芽着生向上対策として、普及課と連携しながら適正な仕立て本数や剪定時期などを解明し、それを指標とした収穫後の切り戻しや間引きが適切に行われ、安定した出荷量が得られている。（３）等階級（長さや輪数）、出荷形態（段ボール、バケット）、切り前を見直し、平成22 年に新たにさがえ西村山の規格表を作成し、バケット出荷、入り本数や切り前の統一を図るとともに、ロットを確保するため広域共販の体制を整備した。（４）品質は信用に直結するため、バケット出荷に統一するとともに、収穫後から出荷までの水生けと鮮度保持剤の併用を義務付け、品質保持対策を整備した。３今後の発展方向ＪＡさがえ西村山管内のスノーボールは「日本一の産地」となっているが、部会員一同それに満足することなく、他産地（外国を含む）の追随を許さない産地としての揺るがない地位を目指している。平成 27 年の目標として出荷本数 360 千本、出荷額５千万円超を掲げ、達成に向けて、更なる出荷期間の延長、高品質の維持、他地域との交流等について取り組んでいく。