Straks raken we ons gas niet meer kwijt Column Frank Debets, directeur Debetsbv D ankzij de hoopgevende groeicijfers over 2013 leek de economische crisis voorbij. Het eerste kwartaal van 2014 viel echter tegen, de economie was weer met 0,5 procent gekrompen. De gasverkoop was door het zachte winterweer verminderd, dat was de grote boosdoener. Het nieuws leidde tot interessante beschouwingen, bijvoorbeeld dat verminderd energieverbruik toch eigenlijk goed nieuws moet zijn. Of dat de lagere kosten bij de verbruikers later dit jaar, als de voorschotten worden verrekend, tot extra consumptie zal leiden die de economie weer een zetje zal geven. Of dat hiermee weer eens duidelijk werd hoe belangrijk de gasomzet is voor ons land. Dat er naast het zachte winterweer een meer fundamentele ontwikkeling gaande is, kreeg minder aandacht. Als we naar de internationale gasmarkt kijken zien we dat Europa steeds minder gas gebruikt. In 2011 zakte het gasverbruik 10 procent en in 2012 nog eens 2,2 procent. Na olie is gas de belangrijkste energiedrager in de EU, maar het aandeel van gas in de Europese energiemarkt daalde van 25 procent in 2010 naar 23,1 procent in 2012. De krimp van olie gaat nog sneller dan die van gas, in 2012 was de krimp van olie 4 procent. Het totale energieverbruik van Europa daalt ook, in 2012 met 1 procent, ten opzichte van 2007 zelfs met 8 procent. De aandacht voor energiebesparing leidt er toe dat we steeds minder energie nodig hebben. En in deze krimpende markt daalt het aandeel van de fossiele brandstof omdat de duurzame energieproductie stijgt, in 2012 met 11 procent. De hoeveelheden fossiele brandstof die we verstoken zijn nog steeds enorm, maar de trend van krimp is duidelijk. Lange tijd werd de krimp gecompenseerd door de oplopende prijzen, maar nu daalt de prijs. Veel voorspellers gaan er van uit dat de gasprijzen de komende jaren niet meer zullen stijgen. We zullen dus moeten wennen aan minder gasverdiensten. Dat is voor Nederland vervelend, want wij zijn een hele grote gasproducent. Het gaat om zo’n 80 miljard m3 per jaar, als dat wat minder wordt scheelt dat een hoop geld. De Nederlandse huishoudens dragen hun steentje bij aan het verminderende gasverbruik. In de jaren tachtig verbruikte het gemiddelde huishouden nog 3000 m3 gas, inmiddels is dat gezakt naar ca. 1400 m3. Als we de komende jaren echt werk maken van de isolatie van onze woningen, de gasketels van Hoe meer we besparen, hoe minder belasting er geïnd kan worden voor de eeuwwisseling vervangen door de moderne hoogrendement ketels en wat meer zonneboilers installeren, zal het verbruik nog verder dalen. De staat ontvangt over elke m3 aardgas die een particulier afneemt 19 cent energiebelasting. Hoe meer we besparen, hoe minder belasting er geïnd kan worden - tenzij de belasting per m3 omhoog gaat. Ik ga er vanuit dat de minister dat zal doen, de afgelopen jaren kwam er steeds wat bij. De prijs die wij betalen blijft dus hoog. De hoge prijs maakt de besparing aantrekkelijk, en zo versnelt het besparingsproces vanzelf. Uiteindelijk zal gas uit onze huizen verdwijnen, voor het gasbedrijf is het leveren van een paar honderd m3 per jaar niet interessant. We zien het al in de moderne woonwijken, deze worden gasloos aangelegd, het moderne huishouden is all-electric. Gas zal steeds meer uit onze omgeving verdwijnen, net als kolen. Het gebruik wordt geconcentreerd bij de elektriciteitscentrale. Maar het is juist de stroomproductie die het makkelijkste over kan stappen naar duurzaam. Dat proces is in volle gang. In Duitsland bijvoorbeeld wordt nu al 25 procent van de stroom duurzaam opgewekt, Nederland zit pas op 10 procent, maar voor de hele EU ligt het op 20 procent. Nederland heeft nog een gasvoorraad van 1200 miljard m3, als we niet uitkijken komen we er niet meer vanaf…