2015 年 5 月 15 日発行平仮名の成り立ち日本の平仮名はもともと中国から渡来した漢字をデフォルメしてできたもので、すべての平仮名にはそれぞれもとになった漢字が存在する。丸山純一（まるやまじゅんいち）シティグループ・ジャパン・ホールディングス株式会社執行役員多くの皆さんはすでにご存じのことと思うが、日本の平仮名はもともと中国から渡来した漢字の音だけをとり、形のほうをきわめて大胆にデフォルメして究極の省略形を作成することによって生まれたものである。したがって、すべての平仮名にはそのもととなった漢字（これを「字母」と呼ぶ）が存在するわけであるが、その字母は、現在われわれが用いている平仮名からなんとなく推測できるもの、多少形が似ているので言われればそうかなと思うもの、現在の平仮名とは似ていないので全く推測がつかないもの、といったグループに分けることができる。 1977 年に東京大学法学部卒業後、大蔵省（現財務省）に入省。アメリカ合衆国日本大使館（在ワシントン）や欧州復興開発銀行（在ロンドンの国際機関）などの在外勤務を経験した後、財務省国際局において様々な課長ポストを歴任。その後、外務省欧州局審議官、金融庁国際担当審議官を経て、2009 年 7 月から 1 年間横浜税関長を務める。2010 年 10 月、シティバンク銀行顧問に就任し、2011 年 1 月より副会長。 2013 年 7 月よりシティグループ・ジャパン・ホールディングス株式会社に移り、現在執行役員、ガバメント・アフェアーズ担当。米国プリンストン大学にて修士号を取得。三重県出身。 ◎ まずは、現在の平仮名の姿と字母とが似ていて推測が可能なものとして、たとえば「あ」の字母である「安」や「い」の字母である「以」、「か」の字母である「加」や「せ」の字母である「世」などがあげられる。これらの平仮名とその字母とを比べてみると、なるほど平仮名は漢字を崩してできたものだな、と納得がいく。ところが、「う」の字母が「宇」、「え」の字母が「衣」だといわれても、そうなのかもしれないけどどうなのだろう、という程度になってくる。同じように、「み」は「美」からできたもの、「ら」は「良」からできたものと言われると、「そう言われればそうなのだろうが、今の姿から想像するのは難しい」というのが正直なところであろう。「シティバンク丸山の視点」は丸山純一氏、個人の見解となります。シティバンク銀行株式会社またはシティグループにおける各社の見解とは異なります。 1/2 2015 年 5 月 15 日発行さらに似ていないグループもあって、「そ」は「曽」から、「ち」は「知」からできているといわれても、すぐにピンとくる人は多くないのではないか。究極の推理ゲームは、「つ」とか「む」であろう。これらの平仮名は、「川」と「武」からできている（ただし、「つ」は「州」からできたものとする説もあるくらいで、専門家の間でも学説が定まっていない）。いずれにしても、これらの字母は現在の平仮名の形からは想像もつかないし、言われてもちょっと考えないと腑に落ちてこない。逆に言えばこのことは、平安時代に平仮名を作った日本人がいかに大胆に漢字をデフォルメしたか（おそらくは早く書き、それでも美しく見せるために）を物語っているといっていいのではないか。もう一つ押さえておくべき点は、現在の平仮名は一音一文字であるが、平仮名が成立してからこの方、明治３３年までは平仮名は一音複数文字であったということである。つまり「ア」という音を表すのに「安」を崩した「あ」だけでなく、「阿」を崩した平仮名（パソコンでは文字が出ない。以下同じ）や「悪」を崩した平仮名も全く同じようにも用いられていたのである。同様に、「い」についても、「以」を崩した現在の平仮名に加えて、「意」を崩した平仮名や「伊」を崩した平仮名も用いられていた。一つの音について通常は３つから４つの字母があったらしいので、全体では２５０から３００くらいの平仮名があり、昔の日本人はそれらの平仮名をかき分けていたのである。毛筆で書いていく上で文字の大小のバランスとか続け具合とか、あるいは同じ字母の重複を避けるとか、さまざまの要素を考慮しながら筆で文章を書いていったのであろう。やっぱり日本人ってそういうセンスが豊かなのではないか、と筆者は思ってしまうのであるが、みなさんはどうお考えであろうか。 ◎ 「シティバンク丸山の視点」は丸山純一氏、個人の見解となります。シティバンク銀行株式会社またはシティグループにおける各社の見解とは異なります。 2/2