腸は、「第２の脳」と呼ばれる重要な臓器です。腸は食物の消化をはじめ、栄養の吸収、老廃物の排出、解毒、免疫機能など生命に関わるさまざまな働きを担っています。このため、腸内環境が悪化するとこれらの働きが阻害され、肌荒れや免疫力の低下、ひいては生活習慣病や大腸がんのリスクを高めることに繋がります。そのためにも、腸内環境を整えて心身の健康を保ちましょう！大腸には１０００種類、１００兆個を超える腸内細菌がすんでおり、善玉菌、悪玉菌、日和見菌の３つのタイプに分かれます。 ●善玉菌腸内を良い環境にし、健康に役立つ菌のこと。乳酸菌やその一種のビフィズス菌に代表される菌。 ●悪玉菌腸内を悪い環境にし、健康を害する作用がある菌。腐敗物を作り、有害物質を発生させるもので大腸菌やウェルシュ菌、ブドウ球菌などの菌のこと。 ●日和見菌善玉、悪玉のどちらにもなりえる菌のこと。善玉菌が優勢な腸の中では日和見菌も健康に役立つように働いてくれますが、腸内に悪玉菌が増えると悪玉菌の味方をします。整った腸内環境の比率は「善玉菌２：悪玉菌１：日和見菌７」。日和見菌が悪玉菌に変貌しないように善玉菌を増やして量を保ち、悪玉菌の勢力を抑えるようにしましょう！＜便秘＞一度便秘になるとガスが腸内にたまりやすい傾向に。たまった毒性のガスが腸の働きを悪化させ、さらに便秘がひどくなります。便秘→便の腐敗進行→悪玉菌増加→便秘という悪循環に陥ってしまいます。＜肉類や脂質（飽和脂肪酸）の摂り過ぎ＞過剰に摂取すると消化が十分にされないまま大腸に運ばれ、悪玉菌の恰好のエサとなってしまいます。＜スナック菓子や甘いものの食べすぎ＞作られてから時間が経ったスナック菓子や甘い菓子は、体内で酸化・糖化しやすく、たんぱく質が消化できない形に変性する可能性があります。消化ができなかったたんぱく質は大腸で悪玉菌のエサになります。 ①腸が喜ぶ食材を食べる ●ヨーグルトや納豆などの発酵食品乳酸菌には腸内で多量の有機酸を生成する働きがあります。これらの有機酸が悪玉菌の増殖を抑制するほか、病原菌やウィルスがすみにくい環境を作ります。納豆菌には腸内の乳酸菌を増やして安定させる働きがあります。手軽に食生活に取り入れ、毎日継続しましょう。 ●オリゴ糖善玉菌のエサとなる、食物繊維やオリゴ糖。これらは野菜、果物、穀類、豆類、海藻、きのこにたくさん含まれています。オリゴ糖は糖質の一種で、体内で消化がしにくいため、そのまま大腸に届いてビフィズス菌のエサとなり増加を促します。 ●食物繊維食物繊維には、２種類あります。・「水溶性食物繊維」水に溶けやす便を柔らかくして排出しやすくする繊維（昆布、わかめ、こんにゃく、野菜類、果物類、里芋）・「不溶性食物繊維」水に溶けずに腸内で水を吸い込み、かさを増して老廃物を押し出す繊維（穀類、野菜類、豆類、エビ・カニの表皮）それぞれ腸内環境を整える役割があります。毎日摂取することが大切なので、日々の食習慣に無理のないように取り入れましょう！ ②よく噛んで食べるよく噛むことで消化酵素の分泌も促され、胃や腸への負担が減って、消化・吸収・排出の流れがスムーズに行われます。また、脳の満腹中枢が刺激されるので食べ過ぎを防ぐ効果もあります。 ③水分をたっぷり摂る朝起きたら、まずコップ１杯の水を飲みましょう。冷水より常温の水がおすすめです。常温の水を飲むことで、腸を穏やかに目覚めさせることができます。そして、１日１．５ℓを目安に、毎日たっぷりの水分を摂取することを習慣づけましょう。便の硬さは水分量で決まります。水分を十分に摂れば、便が柔らかくなって排便もスムーズ。のどの渇きを感じる前に摂取するのがポイントです。善玉菌が増えると・・・ ↓ 悪玉菌の増殖を抑えて、有害物質や病原性細菌の増殖が抑えられる ↓ 免疫力アップ ↓ 風邪予防、アレルギー症状の緩和、肌荒れ改善、肥満予防など、全身の健康につながります。＜参考文献＞・腸活でまるごと解決！ eo健康 http://eonet.jp/health/special/special66_3.html