１１．ポートワインのまちドゥーロ川の対岸から見たポルトの旧市街。手前のドン・ルイス１世橋は上を路面電車と歩行者が、アーチの下の部分を車が通行する複合橋だ。画面では見えないが、手前側の岸壁に沿って有名なポートワインの醸造場が昔からの雰囲気を醸している。今しも川面に浮かぶ２隻の船は、観光客を乗せる遊覧船だが、そのポートワインを運んでいた時代の船を模しているそうだ。コインブラから再び、ポルトガル国鉄（ＣＰ）の特急（ＡＰ＝アルファ・ペンドゥラール）に身をゆだねて、次の目的地ポルトに向かう。途中、アヴェイロに停車した。この町は大分市の姉妹都市である。ひと月後には姉妹都市締結３０周年を記念して、大分市から訪問団が来ることになっているが、わたしの今回の旅のテーマである日甫交流は、１６世紀を中心とした中世と近世のことであって現代のことではない。申し訳ないが、ここには寄らず先を急ぐことにする。ポルトの中心にあるサン・ベント駅には薄闇の迫るころに到着した。まず駅舎の豪華さに驚かされた。私見ではあるが、世界で最も内装の豪華な鉄道駅の一つだろう。ポルトガル自慢のアズレージョ（タイル）をふんだんに使った壁画は見る者を圧倒するに十分である。この駅が出来たのは１８７５年である。日本の誇る東京駅が１８７２年に完成しているから、ほぼ同時期の建造物という事になる。もちろん改装なった東京駅の美しさは言うまでもないが、このサン・ベント駅の３世紀にまたがる歴史にも、わたしは見とれてしま壁にタイル絵がある。右が外観の一部。左、カンパニャン駅のロビー、全てのった。さてこの町のことである。ポルトは英語ならポート、つまり港のことである。単に「港」と呼ばれてそのまま都市の名前として世界中に認識されているのはこの「港」だけであろう。そこで定冠詞を付けて「オ・ポルト」と呼ばれることもある。当時のヨーロッパ世界で、単に港といえばここなのだというポルトガル人たちの自負である。彼らの繁栄をもたらした大航海時代の最大の拠点であったのだから、定冠詞を付けて呼ばれるだけの歴史的資格は確かに充分有している。ポルトと言えばもちろんポートワインとエンリッケ航海王子である。エンリッケ航海王子はポルトガルの大航海時代の創始者であり、ポートワインは大航海時代の船乗りたちの命を支えた、文字通り「命の水」であった。わが大友宗麟も献上品としてのポートワイン、当時の日本では珍陀酒（ポルトガル語で赤ワインを指すチンタの訛りであろうか）を飲んでいる。ポートワインはこのポルトのまちを流れるドゥーロ川の上流域一帯で産するワインに、同じワインや絞りかすを蒸留してつくったアルコールを加えて発酵を止め、酸化しにくくした酒精強化葡萄酒と言われる飲み物のことである。これがつくられるようになったのは１５世紀の中頃、つまり大航海時代の黎明期と重なる。この頃、遠洋航海の船乗りたちの命を脅かしていたものの一つに壊血病があった。要はビタミンＣが不足して起こる栄養障害だ。新鮮な野菜や果物が取れない遠洋航海では、ビタミンなどという栄養素の存在すらまだ知られていなかったこともあって、まるで呪いか祟りにあったようにして、多くの人々が命を失った。それを救ったのがワインだったが、ワインは船の上ではすぐに酸化してビネガー酢になってしまう。今でこそ酒精強化ワインは同じポルトガルのマディラ酒、スペインのシェリー酒、イタリアはシチリア島のマルサラ酒など、わたし達も普通に酒屋で買って飲むことができるようになったが、この時代はポルトの醸造家達の独占商品だった。大航海時代がポルトガル・スペインからイギリスにバトンタッチされた後も、船乗りたちの「命の水」はポルト（ポート）から来たワインということで、ポートワインという名前が広く世界に知れわたったというわけである。ドン・ルイス１世橋のたもとからは、ポートワインの醸造場の屋根の上を通るローウエーが出ている。今は昔ほどの賑いこそなくなってしまったが、熟成のためにワインを詰めた樽を寝かせておいた倉庫の屋根が延々と続いている。わたしが訪れた日はちょうどポートワイン祭りの最終日ということで、パレードなども賑やかに催されていた。実はわたしは今度の旅ではポートワインを一度も口にしていない。もともと酒精強化ワインはシェリー酒党を自認しているのに、ポルトの酒屋の店先で見るポートワインの値段が、１本５００～６００円もあり、数万円のものもあることに驚いて手が出なかったのである。ドン・ルイス１世橋の上を走るトラムと呼ばれる路面電車。歴史ある港町には近代的すぎるようにも見えるが、わたしにはむしろよく似合っているという印象だった。