閉山から32年目の黄渓を訪ねて閉山から32年目の黄渓を訪ねてそうべつエコミュージアム友の会（三松三朗会長）による、黄渓地区（幌別硫黄鉱山跡）調査が６月11日に行われ、寄稿を受けました。町内の他地域の資源調査も行われており今後、季刊で紹介する予定です。かつて標高930m、北海道一高い峠道として、洞爺湖と登別を結ぶ人気路線であったオロフレ峠に向かうバスの車窓から、急崖にへばり付くように密集する居住区間が現れ、こんな山中に何があるのと驚かされる光景が見られた。それは、幌別硫黄鉱山であった。が、今日ここを通り過ぎる時、この地が最も栄えた昭和13年、壮瞥の全人口6,500人弱の頃に、400戸2,500 人余の人々が、この狭隘の地に生活していたという痕跡を微塵も感じない。壮瞥史の重要な一ページを刻んだ「黄渓」が、すでに人々の記憶から消え、その生活の場も年々緑に呑み込まれ消えようとしている事から、当時ここで生活していた長谷川富雄さん（現滝之町在住）に案内を請い、現地を隅々まで探訪した。長谷川富雄さんにとって久しぶりに訪れるこの地は、まさしく青春そのもの思い出の地であり、草木をかき分けて歩き回るほどに記憶が鮮明に蘇り、雄弁となり、時の経過を忘れるほどであった。当時の施設や社宅の位置の特定の他、当時の生活についても熱っぽく語っていただき尽きることがなかった。その詳細に紙面を使えないので、所々に残る往時の痕跡の写真と、現在の状況と対比できる絵葉書に残された全景写真に施設名を注記したものを紹介する。機会を見て黄渓に足を運び「強者どもが夢の跡」を探索し、近くて遠いこの地の歴史に思いを馳せて欲しい。本調査に際して「壮瞥町郷土史料館友の会」が多年にわたり集積し、写真集として配布された「変遷1,2 集」を参考にさせていただいた。謝して篤く御礼申し上げる。【2区と1区の中間　中心市街】【2区】【1区】 ■昭和13年頃の元山全景と現況（※元山資料（変遷1） ■昭和13年頃の元山全景と現況（※元山資料（変遷1）現況2005.6.11撮影）現況2005.6.11撮影）プロパンガス庫前で 2区浴場跡病院跡旧小学校グラウンドから −2− ドラム缶保管庫【１区】【２区】組合事務所破砕場真田木工所 (クラッシャー) 郵便局病院地獄長屋 (焼失前) 消防寮小学校校門浴場坑道イ斜面 ▲昭和30年代幌別鉱山 ▲昭和40年北海道硫黄㈱幌別鉱業所社宅（昭和41年町勢要覧） ※現地調査案内役の長谷川富雄さんに聞き取り調査した当時の鉱山関連施設（写真：変遷第１集より） ※現地調査案内役の長谷川富雄さんに聞き取り調査した当時の鉱山関連施設（写真：変遷第１集より） ▼黄渓小学校グラウンド跡堆積施設 ▼黄渓中学校門柱跡 ■幌別硫黄鉱山の盛衰その詳細は大正10年・昭和33年村で太刀打ちできず、事業は急激に先史及び町史に詳述されているが、概細り、遂に昭和48年6月に閉山とな要を紹介すると、弁景在住の高橋新った。三郎氏が明治35(1902)年、偶然に硫その他の鉱工業も時を同じくして黄鉱床を発見し、2年後から採掘が衰退し、最盛期8,200余人であった壮始められたが、生活の不便さと鉱石瞥の人口も昭和48年には4,400人余搬出の難しさで採算がとれず僅か4 に減り、時の流れとはいえ、今日年程で操業中止となった。 3,200人となってしまったのは残念な明治末から再度本格的採掘・精錬ことである。が始められ、事業拡張に伴い、大正壮瞥の発展を支えた幌別硫黄鉱山 3年には弁景簡易教育所黄渓特別授ではあるが、今日では負の遺産とな業所が開かれ、そこに学ぶ学童が35 っている。それは廃鉱から湧き出す名に及ぶ程であった。硫黄鉱山に特有の鉱毒を含む強酸性大正9年には北海道硫黄幌別鉱水(PH1.8)が毎分4ﾄﾝ余排出されるこ業所となり､120戸650人が生活し、とである。採鉱量10万ﾄﾝと飛躍的に発展した。環境問題が見過ごされていた頃戦時色の深まりの中、国策事業としは、この廃水が長流川経由で洞爺湖て増産が叫ばれ、最盛期には硫黄産にも流入、長流川・洞爺湖の水質を出が30万ﾄﾝ余に及ぶ頃には2,500人余害し、生態系にダメージを与えた。が暮らすようになり、この山間の地ために、国・道の支援で多大の予算に小中学校・高校分校・診療所・郵を費やして中和処理・鉱毒処理が続便局・劇場等が整備され賑わいをまけられている。していた。もともとオロフレベツのアイヌ語この大勢の人々の生活を支え、ま源が「水の中が赤い川」の意であるた産出物の集積地であった弁景・久ことからもこの問題をうかがい知る保内も繁栄の一途をたどった。事が出来る。が、石油精製の副産物として安価（文責：そうべつエコミュージアム友の会）な硫黄が市場に出るに至り、採算面 −3−