ROBOTS VEROVEREN N I E U W E M A R K T TRENDS IN ROBOTISERING De m a a k i n d u s t r i e durft de laatste tijd w e e r te investeren in robotica. E c o n o m i s c h gaat het beter, m a a r e r is ook veel vooruitgang geboekt in robotisering. Nieuwe robots k u n n e n namelijk m é é r dan a l l e e n m a a r repetitieve h a n d e l i n g e n uitvoeren, en d a a r kunnen vooral kleine o n d e r n e m i n g e n van profiteren. Hoog tijd d a a r o m voor e e n overzicht van de nieuwste ontwikkelingen. Tekst Evi Husson Foto's TUDelft, Lobeco, Lely, Tesla Begin maart opende de TU Delft een nieuw onderzoeks- en testlab. Cyber Zoo. Daarin lieten vliegende libelle-robot DelFly, zespotige robot Zebro, lopende robot Phides en nog een aantal andere kruipende en zwemmende robots voor het eerst hun skills zien. Onder het toeziend oog van twaalf hightechcamera's moeten de kruip- en vliegrobots leren bewegen, samenwerken en diverse obstakels en uitdagingen zien te overwinnen. Het uiteindelijke doel: samenwerken en zonder menselijke hulp taken uitvoeren in diverse omgevingen. Op die manier kunnen ze later worden ingezet bij bijvoorbeeld het inspecteren van pijpsystemen tegen het plafond van fabriekshallen. ZorgrobotEva Niet alleen Delfly en Zebro, maar ook zorgrobot Eva en security en surveillance robot SAM zagen niet zo lang geleden het levenslicht. De namen van de robots doen er niet zoveel toe. Wat er wel toe doet, is dat er de afgelopen v i j f j a a r enorm veel vooruitgang is geboekt in de robotica-ontwikkeling, zowel in de hardware als op softwaregebied. En de maakindustrie durft de laatste tijd ook weer meer te investeren in robotica. Investeren i n robots is zelfs één van de speerpunten voor dertig procent van de grotere toeleveranciers (groter dan tien werknemers), stelt het rapport My Industiy - Groeiambities van de Nederlandse maalcindustrie van ING. Deze dertig procent heeft de investering in robots zelfs als top-3 investeringscategorie op de agenda staan, ten opzichte van tien procent bij de kleine toeleveranciers. De kleinere toeleveranciers moeten zich behoeden om de achterstand 18 4 pl april 20U niet nog groter te laten worden. Hoog tijd dus voor de Waarom robotica? MKB- bedrijven om alle zeilen bij te zetten. Er is een aantal redenen om robotica steeds meer toe te passen: • Repetitief werk l<an door een robot vaak sneller worden uitgevoerd dan door mensen. Robots zijn daarbij vaak kostenverlagend voor het bedrijf. • Binnen een fabriek nemen robots menselijke taken over die zwaar of moeilijk zijn. Ook op boorplatforms of andere moeilijk te bereiken plaatsen kunnen onbemande Tijd en geld Martijn Wisse, associate professor aan de TUDelft vindt investeren i n robotica vrij urgent voor de grote en vooral voor MKB-bedrijven. 'We merken nu al dat als we niet opletten, de industrie i n de toekomst met een enorm demografisch probleem te maken zal krijgen: vergrijzing. Langzamerhand wordt het steeds moeilijker om werknemers te vinden die robots werknemers vervangen. • Robots maken geen menselijke fouten. Mensen kunnen afgeleid zijn waardoor er fouten in producten kunnen ontstaan. Er zijn bijvoorbeeld ziekenhuizen waar de medicijndistributie door autonome karretjes wordt gedaan om menselijke fouten le vermijden. • Robots worden steeds vaker toegepast in vervelende k l i maten zoals kassen waarbij je als mens moelijker kunt 'Robots flexibel inzetten zal in de toel<omst erg grote rol kunnen een spelen.' werken. De regelgeving wat betreft de omstandigheden wordt steeds aangescherpt. De omstandigheden waaronder mensen mogen werken, worden steeds meer beperkt, waardoor je van twee kanten komt tot een steeds grotere noodzaak om robots in te zetten. • De vergrijzing zorgt ervoor dat een aantal banen niet meer eenvoudig zijn in te vullen. Robots kunnen hiervoor een goed alternatief zijn. bereid zijn zware, repetitieve of vervelende werkzaamheden uit te voeren. Dat is een reden om te robotiseren. Werknemers hoeven dus niet om hun baan te vrezen als een bedrijf meer gaat robotiseren.' Daarnaast betekent niet automatiseren dat bedrijfstakken snel naar lagelonenlanden zoals China zullen verschuiven. gaat hij verder. 'Deze landen blijven investeren en ontwikkelen, waardoor hun efficiëntie toeneemt. Als we hier niet robotiseren, kunnen we alle producerende industrie kwijtraken en zullen ook de daaromheen liggende bedrijven verdwijnen. Dat is helemaal niet goed. Het is ook één van de redenen dat de Europese Unie subsidies uitkeert voor diverse projecten zoals Factory-in-a-Day (zie kader, red.). Deze moeten de productiviteit in Europa verhogen en daarmee ook de Europese concurrentiekracht ten opzichte van opkomende economieën verbeteren.' Toch b l i j f t het voor veel kleinere bedrijven nog een enorme stap, weet Wisse. "Veel MKB-bedrijven en ook sommige grotere ondernemingen bezitten weinig kennis over de huidige stand der techniek en hebben zelfs een beetje angst. Ze hebben een aantal jaren geleden wel eens overwogen om te robotiseren maar zijn toen zo geschrokken van de lange ontwikkeltijd voor een systeem en hoge offertes, dat ze het idee meteen afschreven. Op dit moment gaat het ontwikkelen echter al veel sneller en kan het ook goedkoper. Het is belangrijk dat de industrie hiervan op de hoogte is.' 3D vision Het platform RoboNED kan helpen de kennis en de laatste ontwikkeUngen op roboticagebied te verspreiden. Het platform heeft als doel de activiteiten binnen Nederland op het gebied van robotica op elkaar af te stemmen en wil daarmee april 20U Pt U 19 Veevoerrobol Vector t>