mens en ruimte praktijk MECHELEN – Proeftuinen voor Mechelse starters, of kortweg Mest. Zo heet de vzw die Mechelaars wil aanmoedigen om de stap naar ondernemerschap te zetten. Tegelijk wil Mest ook de leegstand in het winkelcentrum aanpakken met een tijdelijke invulling van panden. In het centrum van Mechelen staat ruim zeven procent van de winkels leeg. Vooral de Onze-Lieve-Vrouwestraat aan de kant van de Korenmarkt is al een tijdje aan het verkommeren en gevestigde zaken stop‑ pen ermee. Precies deze locatie is nu het laboratorium geworden van nieuwe en jonge ondernemers met een doe-het-zelf naaiwinkel, een alternatieve koffiebar, het magazijn van Swelvet van Michael Bonne en Kevin Brondel die ruwhouten meubelen ontwerpen en de designwinkel Colorfool van Boud Verborgt die als bankbediende een webwinkel begonnen was die uit zijn voegen barstte. Dankzij Mest kon hij in een oude pizzeria terecht en nadat hij de grote toog had uitgebroken, bleek de mooie stenen vloer helemaal intact. Alle drie danken ze hun lancering en hun goede locatie aan Mest vzw en het Mechelse Ondernemers‑ huis OH!. Om eigenaars van leegstaande panden te overtuigen hun pand aan jonge onder‑ nemers over te laten, heeft de Mechelse gemeenteraad eind vorig jaar een aan‑ passing van het reglement goedgekeurd waarbij deze eigenaars vrijgesteld worden van leegstandbelasting als ze meewerken aan projecten zoals Mest. Die belasting is niet mis: na een jaar leegstand minimaal 1500 euro, het tweede jaar minstens 3000, het derde jaar minstens 4500 euro enzo‑ MARLIES VAN BOUWEL MARLIES VAN BOUWEL MARLIES VAN BOUWEL MARLIES VAN BOUWEL Mest, groeistof om te ondernemen voort. Eigenaars die nu hun lege pand op de databank inschrijven, krijgen het eerste jaar uitstel terwijl Mest vzw ondertussen toegang heeft tot die panden en contracten kan afsluiten met tijdelijke bezetters. Mestbezieler Toon Diependaele: ‘Dit werkt makkelijker, sneller en efficiënter, tegelijk matchen we starters met panden en begeleiden we de starters.’ Via www.mest. be dient een starter een aanvraag in, het Ondernemershuis van Mechelen screent de aanvraag en houdt een intakegesprek. Het is deze dienst economie die de starter door‑ verwijst naar Mest of een andere dienst of traject. Als de starter bij Mest terecht komt, is het ondernemingsnummer een belang‑ rijke factor die de volgende stappen bepaalt. Wie al drie jaar zo’n nummer heeft, is klaar voor een reguliere pop-up. Wie nog geen ondernemingsnummer heeft of minder dan drie jaar kan in aanmerking komen voor een bezetting ter bede* en een coaching van Mest. Een pop-up is voor twee weken en het saldo is voor Mest. Een terbeschikking‑ stelling is aan de gangbare huurprijs voor minstens vier maanden en dan maandelijks opzegbaar. Staat een pand op de screening‑ lijst, dan betaalt de kersverse ondernemer 75 procent, de eigenaar krijgt 60 procent en de rest is voor de werking van Mest. Als het pand al op de leegstandslijst staat, betaalt de starter een oplopende vergoeding: de Swelvet en Colorfool konden als jonge ondernemingen van start gaan dankzij Mest. eerste drie maanden twintig procent en daarna loopt het maandelijks met tien procent op zodat na twaalf maanden de ondernemer het volle pond betaalt. Onder‑ tussen krijgt de eigenaar niets maar hoeft hij geen leegstandstaks te betalen. Mest hoopt ondertussen met die inkomsten een eigen medewerker te betalen die de starters nog beter kan helpen. Kritiek op de naam Mest lacht bedenker Toon Diependaele vlotjes weg: ‘Het is een eenvoudige afkorting met als voordeel dat de naam bij iedereen blijft hangen. De mensen praten erover als ze de affiche zien. In die zin is het wel een goede naam.’ En enthousiast vertelt deze ondernemer die al zijn vrije tijd in de vzw Mest steekt over het succes dat de Mechelse starters boeken. ‘Mechelen bruist van het creatief ondernemerschap. Veel mensen zitten met een idee, maar durven niet onmiddellijk de stap naar een eigen zaak zetten. Een handelsruimte huren heeft hoge financiële implicaties.’ Diependaele wil Mechelen met zijn vzw sterker op de kaart zetten en het ondernemerschap stimuleren. ‘Ik wil jonge mensen de kans geven iets uit te testen, en hun het recht geven te falen.’ marlies van bouwel www.mest.be *Bij een bezetting ter bede wordt door een eigenaar aan een bepaalde persoon bij wijze van gunst het recht verleend om tot wederopzegging toe, een bepaald onroerend goed te gebruiken in afwachting dat aan dit onroerend goed zijn definitieve bestemming kan worden gegeven of tot wederopzegging. Dit tijdelijk recht van gebruik kan gratis zijn of tegen een eerder symbolische vergoeding. Lokaal april 2014 49
© Copyright 2025 ExpyDoc
