Opmaak 1

Interview
Julius Weise (l) en
Nick Bresser met op
de achtergrond de
Mipacha-bus
Fleurige handgemaakte gympen uit Peru
Veel BN’ers op hippe fair trade sneaker
Steeds meer Bekende Nederlanders en internationale beroemdheden
wandelen rond op de hippe sneakers van Mipacha. En dat terwijl de
fair trade gemaakte schoenen van de jonge ondernemers Julius Weise
(21) en Nick Bresser (20) nog niet eens een jaar op de markt zijn.
Mipacha betekent ‘mijn wereld’ in het quechua, een indianentaal die
onder andere in Peru wordt gesproken, het land waar ook de fabriek
staat die de schoenen fabriceert.
Hoe zijn jullie op het idee gekomen om deze schoenen
te gaan maken?
JW: ‘Eigenlijk is het puur toeval. Na mijn eindexamen heb
ik een tijdje door Zuid-Amerika gereisd en vrijwilligerswerk gedaan in Peru. Daar zag ik die coole kleurige
gympies op de lokale markten. Terug in Nederland kreeg
ik veel positieve reacties op de schoenen en is het idee
ontstaan er wat mee te gaan doen.’
Hoe is dat in zijn werk gegaan?
NB: ‘De kwaliteit van de schoenen uit Peru bleek slecht
te zijn en het was vrijwel onmogelijk om ze te importeren. Julius heeft mij toen gevraagd om me op het uitzoeken van het productietraject te storten. Hoe zouden
we schoenen van goede kwaliteit op een fair trade manier in Peru kunnen laten maken? Ik ben afgereisd naar
Zuid-Amerika, heb Spaans geleerd en op zoek gegaan
naar een fabriek, handwerkers en stoffen.’
48
Werelds!
Dat klinkt als een spannend avontuur.
JW: ‘Dat was het ook. We hebben ons eerst helemaal suf
gegoogeld en kwamen zo in contact met lokale schoenmakers. Toen het tijd werd om af te reizen naar Peru heb
ik besloten dat ik toch verder wilde met mijn studie
culturele antropologie. Dat betekende dat merendeel
van het werk bij Nick kwam te liggen. Hij is toen gestopt
met zijn studie in Delft en heeft zich vol op Mipacha
gestort.’
Fair trade, maar trendy, zonder wereldwinkel uitstraling. Is dat het idee?
JW: ‘We willen goede en hippe schoenen maken met gebruik van die kleurige Peruaanse prints, met lokale materialen, technieken en mensen, maar wel volgens een
westers concept. We werken met zogenaamde maestro’s,
schoenmakers, die de traditionele prints en technieken
uit Peru mixen met westerse fashion. We gebruiken uitsluitend inheemse stoffen en elke schoen is uniek en
handgemaakt.’
Waar staat de fabriek?
NB: ‘We zijn begonnen met een schoenenfabriekje in
Cuzco, het hart van het oude Peru vlak bij de oude Incastad Machu Picchu. We hebben machines aangeschaft
en de mensen opgeleid om de schoenen te maken en de
stoffen te verwerken. Inmiddels is dit fabriekje te klein
geworden en zijn we verhuisd naar een fabriek in de
hoofdstad Lima waar we eerst goed hebben gekeken of
er wel wordt gewerkt volgens de door ons gewenste arbeidsomstandigheden. De machines uit de fabriek in
Cuzco hebben we aan een stichting gedoneerd die vrouwen helpt bij hun opleiding tot naaister. Met microkredieten kunnen deze vrouwen na verloop van tijd een
eigen bedrijfje beginnen en hun kinderen naar school
sturen.’
Jullie willen duurzaam ondernemen?
NB: ‘Dat vinden we inderdaad heel belangrijk. Ons doel
is om goede kwaliteit te leveren. We hebben zeker een
winstoogmerk, maar we willen vooral ook de mensen die
voor ons werken in Peru de kans geven een beter bestaan op te bouwen. We letten dus heel goed op de arbeidsomstandigheden, maar willen mensen ook
stimuleren om zelfstandig iets te doen waar ze geld mee
kunnen verdienen. Van onze winst gaat bijvoorbeeld tien
procent terug naar Peru voor speciale projecten.’
JW: ‘Ik ben niet voor niets culturele antropologie gaan
studeren. Ik zou het niet over mijn hart kunnen verkrijgen om te ondernemen en niet mee te helpen aan een
betere toekomst voor de mensen in Peru die ook zo hard
voor ons bezig zijn.’
Is er een struikelblok in de productie?
JW: ‘Het vinden van de juiste stoffen is het lastigst.
We dachten dat we gemakkelijk rollen vol met textiel
zouden kunnen vinden, maar het blijkt dat er maar een
paar familiebedrijfjes zijn die de stoffen maken. Heel
kleinschalig allemaal, terwijl wij voor zo’n vierhonderd
verschillende producten natuurlijk behoorlijk wat meters
stof nodig hebben. We maken namelijk veertig soorten in
tien maten, voor mannen en voor vrouwen.’
Hoe zijn jullie zo snel bekend geworden bij hippe
trendvolgers?
NB: ‘Veel mazzel hebben en de juiste mensen kennen en
benaderen. We hebben veel publiciteit gekregen toen we
met onze speciale Mipacha-bus door Nederland en
delen van België en Duitsland toerden op zoek naar
hippe winkels waar we onze collectie wilden verkopen.
De bus figureert ook in de serie ‘Verliefd op Ibiza’ en een
aantal acteurs loopt op de sneakers. Daarnaast hebben
we veel publiciteit gekregen van Daphne Deckers bij RTL
Boulevard en wordt Mipacha gedragen door verschillende BN’ers en modellen. We hebben in een korte tijd
erg goed verkocht dus je hoort ons niet klagen.’
Hoe zien jullie de toekomst?
NB: ‘Ik blijf me voor honderd procent bezighouden met
Mipacha. Er is nog veel te doen om het merk verder uit
te bouwen. We hebben nu twee modellen, hoog en laag,
maar zijn ook bezig met een winterlijn en misschien dat
we in de toekomst het assortiment wel uitbreiden met
accessoires.’
JW: ‘Ik zal zijdelings bij de onderneming betrokken zijn
want ik wil in ieder geval mijn studie afmaken. Juist de
combinatie van ondernemen en ontwerpen en studeren
bevalt mij nu erg goed.’
www.mipacha.com
Wilt u ook
naar Peru?
Holland International biedt de
mooie 19-daagse reis In het
spoor van de Inca’s. Dompel u
onder in de mystieke wereld
van de Inca’s tijdens deze
zeer complete rondreis. Op
individuele basis reist u niet
alleen door indrukwekkende
landschappen langs alle bekende hoogtepunten, maar
leert u het land ook op een
andere manier kennen. U ontmoet bijvoorbeeld de vriendelijke bewoners van de Colca
Canyon tijdens uw verblijf in
de unieke Mama Yacchi lodge
en logeert u bij een lokale
familie in Llachon aan het
Titicacameer. Vraag bij uw
Holland International
Reisbureau naar deze ontdekkingstocht door het boeiende
Peru.
49

Download Report