休日は「おやじ」の味 ③ 親子料理研究家岡本靖史本当は一回だけお試しでやって終わろうと思っていた。そんな軽い気持ちで始めた「お父さんと子供の料理教室」が、なんと今年で三年目を迎える。長男が小学校へ進学して、初めて地域の子供会の行事に参加した時、あまりにもお父さん達の参加が少なかったことに驚いた。「子どものために、何か父親ができることがある」と思いついて始めたのだ。驚いたことに、募集予定の三倍もの応募があり、意外なその反響の大きさにまずビックリさせられました。特にお母さんを介しての募集が多く、夫への家事に関する協力への期待感が強いということを改めて感じた。始めてみて分かったのは、月に一回開催の企画でも、その準備や段取りに相当なエネルギーがいるということだ。また、料理ができるということと、料理を教えるということは別物だということも。子どもも小学校低学年が多く、いかに分かりやすく、そして楽しくできるかということに心を砕き配慮した。こんな所に、仕事で障害を持つ方に料理を教えていた技術が役立つとは思わなかった。もちろん失敗や反省もあり、時には段取りなどが大変で落ち込んでしまい「もう辞めよう」と思ったことも何度もあった。でも、参加者の親子の楽しそうな笑顔を見ていると、不思議とまた別の所から力がわいてくるのだ。実は、人前に立って何かをするというのは今まで一番自分の中で苦手な分野だった。以前テレビを見ていたら巨人軍の原監督が、「男は誰かのためにと思ったとき、眠っている力が出て来るんですよね」といっていたのを見て、私もなるほどと思った。そうか、子どものためなんて思って始めたわけだけど、結局は自分の潜在能力を開花させてもらっていたんだ。余談ですが、こうやって文章を書くことも実は苦手な分野なのだ。この三年間、私を含めて周りの状況ががらりと変わった。まず一番の変化は、友人や知り合いが増えたこと。身近な出会いから、気付き行動していくと、それが新たな出会いや楽しみに結びついていく、そんな子育て連鎖現象を体感している。私達おやじ族にも、まだまだ眠っている潜在能力はたくさんある。身近なところから「おやじの面積」を広げてみてはどうだろうか？