腰椎椎間板ヘルニア１．椎間板ヘルニアとは腰椎は背中の真ん中やや下の高さから、こし骨の高さまでを占め、５つの椎骨からなります。胸椎と異なり肋骨が無いため、自由度が大きく、また頭部、上半身の重みを受けるため、加齢変性を受けやすい脊椎といえます。椎間板は椎骨に挟まれクッションの役目を負っています。ほぼ中心に弾力の強い髄核があり、周囲を固い線維輪に覆われています。外力や退行性変性のため、椎間板周囲の線維輪の断裂が起こったとき、髄核が脱出し椎間板ヘルニアの状態になります。（図１）初発症状としてぎっくり腰の状態に陥る人も多く、また誘因なく腰痛が出現し、ある時から下肢しびれを生じ、それが下肢痛に変わってくる人もいます。図１椎間板ヘルニアの模式図。椎間板レベルでの輪切りの図であり、ヘルニアが神経を圧迫しています。２．診断整形外科橋本将行３．画像所見 MRI像ではヘルニアが後方に脱出し脊髄を圧迫している像が典型的であり、左右に偏っていると左右の下肢痛、しびれを生じます（図2）。手術を行うことが決まれば脊髄造影検査を行います (図3)。造影所見では左右の神経根の圧迫や脊髄自体の強い圧迫がみられます。椎間板造影は、ヘルニアの位置が通常より外側にある場合に必要となる検査です。図２ MRI所見。左図は腰椎を横から見ており、第5腰椎と第1仙骨との間にヘルニアがあります。右図は輪切りの所見であり、ヘルニアが第1仙骨神経を圧迫しています。下肢伸展挙上試験（膝を伸ばしたまま足を挙げる）で坐骨神経痛が出現すること、足の親指の力が弱くなっていないかどうか、足の感覚が弱くなっていないかどうかを調べます。MRIでヘルニア像の位置と症状が一致すれば診断できます。MRIで単に椎間板が膨らんでいる程度で症状がなければ多くの場合問題ないです。あえて鑑別診断を述べると、強い腰痛が誘因なく生じた場合は尿道結石なども考えられ、背部の叩打痛、レントゲンで結石の証明、尿中の血尿を生じることから鑑別診断できます。その他の腰椎疾患との鑑別は骨粗鬆症の年代であれば腰椎圧迫骨折、6080歳台であれば腰部脊柱管狭窄症も考えらます。特に腰部脊柱管狭窄症とは疾患の定義の問題の部分もあり、臨床症状、画像所見などから総合的に鑑別診断をつけることになります。股関節疾患との鑑別は疼痛が股関節付け根の前側のソ径部に多く、運動痛が主であるのに対して、椎間板ヘルニアは常時痛みとしびれがあることから鑑別可能です。図３脊髄造影所見。輪切りの所見であり、ヘルニアの圧迫により第1仙骨神経が造影されていません。