沖縄の辛い過去初めて沖縄に行って、激戦が行われたとは思えない暖かい島でした。戦争の面影があるとしたら今問題になっている基地ぐらいだと思います。さっそく空港を出て少し時間が経つと米軍の飛行機らしき音が沖縄の空から聞こえました。一日目は糸満市のひめゆり平和祈念資料館に行きました。そこで実際ひめゆり部隊だった人たちの戦争を体験したビデオを見ました。ひめゆり部隊はちょうど私と同じくらいの女の子が兵隊のケガの手当てをするために、戦場に動員された学徒隊です。ビデオを見てすごく心が苦しくなりました。話がとても現実的だったからです。友達がどんどん目の前で変わり果てた姿で死んでしまったり、疲労のあまり倒れてしまったりなど当日の様子がはっきり目に見えるような気がしました。そしてたくさんの資料を見ました。中にはひめゆり部隊の女の子たちや先生などの写真が一人ひとりたくさん並んでいました。二日目は読谷村フィールドワークでガマ体験や村役場などに行きました。最初は集団自決があったチビチリガマへ行きました。チビチリガマにはたくさんの千羽鶴がありました。そのチビチリガマの前で比嘉さんのお話を聞きました。比嘉さんはとっても感情を込めて話しをして下さいました。そしてチビチリガマの前で全員で黙祷しました。次はシムクガマというガマへ行きました。ここは千人ほどの村民が避難していました。比嘉平三さんと比嘉平治さんというハワイの移民帰りの二人が米兵と交渉して千人もの人たちは助かりました。私たちはそのシムクガマの中へ入りました。中はとっても暗くて懐中電灯なしでは無理でした。でも当時の人たちはこの暗いガマで裸足で必死で生き延びようとして歩いたんだなと思いました。そして行き止まりの所で、全員で懐中電灯の明かりを消しました。何も見えない、何も聞こえない中で私は何も考えずにじっとしていました。次第に、このガマの中で千人の人たちが声を出さずにただ戦争が終わるのを待っていたのだろうと感じました。ガマから出る時の出口の光が希望の光のようでした。午後に佐喜眞美術館へ行きました。佐喜眞美術館の中に大きい絵がありました。この絵は丸木位里さんと俊さんという二人の画家によって描かれました。絵の名前は「沖縄戦の図」といいます。すごく大きい絵で縦が約四メートルあります。最初見たときの印象は残酷な感じでした。互いに殺しあったり、血の色に染まったりした海などが描かれていました。でもこれがあるからこそ、戦争を体験したことのない私たちに戦争の恐ろしさを感じることができるのではないかと思います。この佐喜眞美術館の裏側には今問題となっている普天間基地があります。普天間基地の周りに暮らしている人たちはすごく困っていました。米軍の飛行機がだいたい十分置きに着陸していました。米軍の飛行機を見ていると戦争を体験した人たちにとってはつらい過去をよみがえらせてしまうのではないかと思います。一刻も早く基地問題を解決してほしいなと願っています。沖縄修学旅行の一日目から二日目までは平和学習をして私がまだ知らない沖縄をたくさん学ぶことができました。本当は少し気持ちが重くなりました。私は戦争というものは嫌いです。でも実際戦争を体験したことのない私がこんなことを言うのもどうにかと思うのでやはり実際に目で見て話を聞いたりするのが一番勉強になると思います。戦争で一番犠牲になるのは武器を持っている軍人さんではなく小さい子供からお年寄りです。決して人と人が殺しあう事が決して功名ではないかと思います。まだ世界のどこかに人と人で争っている国があり、世界が平和になるのはほど遠いと思いますが、いつか平和が来ると思っています。 28