ITERって何？水素の同位体である重水素と三重水素(トリチウム)の原子核を融合させると(核融合)、膨大なエネルギーが発生します。 ITER(国際熱核融合実験炉)は、このエネルギーの平和利用を目指した国際研究協力プロジェクトです。発端は1985年の米ソ首脳会談 (レーガン・ゴルバチョフ会談)で、その後、概念設計活動、工学設計活動において技術的な検討が行われ、2001年7月にITERの設計仕様を記載した最終設計報告書がまとめられました。ITERでは、長時間(400秒以上)の核融合反応プラズマの維持を行い、核融合発電の科学的・工学的実現可能性を検証します。 ITER本体断面図核融合とプラズマ閉じ込めの原理 ITERにおける核融合反応 ITER では、燃料となる重水素とトリチウムを、超高温 (1億度以上) のプラズマ状態 (原子の原子核と電子が自由に飛び回る状態) にして核融合反応を起こします。わずか 1g の燃料から石油 8トン分のエネルギーが発生します。この膨大なエネルギーを発電に利用します。超高温プラズマを閉じ込めるには？プラズマの形状をドーナツ形にし、それを取り囲むように沢山のコイルを配置します(下図参照)。これらのコイルとプラズマの中に流れる電流は、プラズマを包み込むような「籠」の形をした磁力線(強さは地磁気の約10万倍)の壁を作ります。これによって超高温プラズマを容易に閉じ込めることができます。ITERもこの方式を採用しています。 30m 核融合出力：プラズマ体積本体重量 50万キロワット (70万キロワットまで可能) ：約840立方メートル： 1万8千トン ITER計画のスケジュール 0 プラズマトロイダル磁場コイル 5 10 建設段階 (10年) 容器真空ポロイダル磁場コイル複合螺旋状磁場らせん状磁場プラズマトロイダル磁場電流 15 20 25 運転段階(20年) 30 35 （年）除染段階 (約5年) 事業体発足本体建設開始ファーストプラズマ除染段階事業体解散以降、密閉隔離の後、解体