第１章普及活動の思い出森林という宝を守って佐久市小山圭私が山に係わるようになったのは、２６年前主人が亡くなり、義父と山へ登った時からでした。１年後義父が亡くなり、約250haの山の経営が私の身にかかってきました。山育ちの私ですが、山の経営には縁がなく、何もかも始めての体験でした。経営を考える前に、まず山を知らなくてはなりません。幸い山を歩くことは小さい時から好きでしたから、あまり抵抗なく山に入ることが出来ました。今回５０周年で表彰されました香山さんが、義父と一緒に山を歩いて施業計画を作って下さってありましたので、それを基にかなりの日数をかけて、毎日持山の地図に林班別に樹種齢を書き込んで、すべての持山を歩きました。当時は北佐久地方事務所でしたが、普及職員の方、小諸森林組合の方々には、一から教えていただきました。何も知らない私ですから、教える方はさぞかし大変だったことと思います。今は、森林組合の方と仕事の話が出来るようになりました。山を知ること、山林経営を考えることによりも、待ったなしに相続税の支払いのために伐採をしなくてはなりませんでしたので、ただ夢中でやって来ました。家族の中で所有者の名前が変わるだけなのに、どうしてこんなに緑を無くさなければいけないのか、家の財産というより、国の宝が無くなって行くのではないかと云う疑問を感じながら・・・・。今、振り返って見ますと、２,３年で変わる普及の方々ですから、大変大勢の方にお世話になりました。地方事務所も近く、担当範囲も狭かったのでしょうか、よく我が家へもお見えいただきました。もう定年でお辞めになった方、他の地域で活躍しておられる方、二度三度と佐久地方事務所へ転勤していらした方、次から次へと私の脳裏にお名前とお顔が浮かんでまいります。本当にありがとうございました。ただ残念なことに、私が忙しくて山に入ることが少なくなったためか、山の経営に情熱を失ってしまったのか、普及の方にお願いやご相談をしなくなり、お会いする機会が少なくなったように思います。第１章普及活動の思い出女性も林業を理解しなければということで、塩尻の林業指導所へ女性林業教室でお世話になりました。確か、第２回と思います。私が受講した頃は、林業に関する基本的なことを教えていただいたように思いますが、今はどんなプログラムが組まれているのでしょうか。その卒業生が中心となって、佐久地域は「萌の会」が発足し、活動しております。普及の方には経営者協会、萌の会等いろいろな研修・講習を企画していただき、３回に１回位いしか出席出来ませんが、楽しく勉強させていただいております。これからの山はどのようにしたら良いのか、大変難しいと思います。戦後植えたカラマツ、相続税で伐採したあと植林した山の育林、まだまだ大変です。現在は大きな伐採をしなくてもよくなりましたので、大径木を育てることを考え、需要のある時、択伐でと思っております。ここ数年は、間伐に対する補助金が林齢の大きい山にも可能になりましたので、育林の面では、荒れている山も手入れが出来て大変助かっております。しかし、カラマツ、アカマツがほとんどの山ですから、現在の市況を考えますと、用材としての山でなく、別の利用法も考えなくてはならないように思います。自分の山ですから自分で考えなくてはいけないのですが、私どものように少しばかり広く持っておりますと、緑に空気にと環境のことを考えます。個人のものであって皆のものと云う考えがいつも頭の中にあります。父親が亡くなった時、小学校１年だった長男も、もう社会人ですから、山を覚え、山を考えて欲しいと思い、コンピューターで合理的に経営は出来ないか、新しい山の活用方法はなどと話しているのですが、２人で考えるには情報が乏しく、勉強も足りません。これからは、今まで以上に普及職員の方々にはご迷惑を掛けながらお世話になることと思います。大変勝手ですが、良いお知恵をお聞かせいただき、ご指導をお願いしたいと思います。今まで数え切れない程、沢山のことでお世話になった大勢の方々に、深く感謝申し上げます。