特攻基地を旅して草薙順一戦後 70 年に、鹿児島県にあった陸軍特攻基地知覧と海軍特攻基地鹿屋に行った。敵艦に向かっての自爆攻撃によって、露と消えた若人。途中で攻撃され死亡した者。死の強制であった。「九死に一生」を得る望みはなく、「十死に零生」である。特攻隊戦没者慰霊顕彰会によれば、特攻による戦死者は６、４１８人である。これらの若人は、この悲劇を聖戦遂行という美談に仕立てられた。海上自衛隊鹿屋航空基地の資料館には、特攻第１号の敷島隊の指揮官であった愛媛県西条市出身の関行男大尉（２３歳）の写真がある。出撃前に「日本はおしまいだよ。僕のような優秀なパイロトを殺すなんて。しかし命令とあればやむを得ない」との言葉を残し、遺書には「国の為に、わが命捧ぐ」と書き遺した。１９４４年１０月２５日フイリピンのレイテ島沖の米艦に向かって、零戦５機の隊長として飛び立った。新居浜市出身の大黒繁男（２０歳）も名を連ねた。この時点では、既に同年７月７日にはサイパンが陥落し、日本の戦争は絶望的であった。しかし、マスコミは特攻による成果を大々的に報道し、同年１０月２９日の愛媛新聞には一面トップで「空母、巡洋艦など３隻を体当たりで轟沈破」との見出しで、関行男大尉らを「忠列萬世に」と讃えている。他紙も同様であった。なぜこのような非人間的作戦が採用されたのか。わが国では武士には、武士道の倫理があった。「武士道とは、死ぬことと見つけたり」が当然視されていた。そして明治になり、軍人勅諭では「忠義は山獄よりも重く、死は鴻毛よりも軽し」とされた。１９４１年には東条英機大将が、戦場における行動を示した戦陣訓で、「生きて虜囚の辱めを受けず」とされた。捕虜になることは許されず、組織的な戦力が壊滅した後も、投降は許されず、死ぬまで抗戦を強要された。特攻、玉砕という形で死を重ねたのである。特攻が陸海軍の組織的戦術であり、国策であるならば、国の責任はどうなっているのか。日本人の手による責任は誰も取っていない。軍事博物館では各種の書物があるが、国の責任については触れていない。戦前の国家の為に尽くし、自己を滅失して死ぬことが最高の美徳とされた生き方は、戦後１８０度転換された。それが憲法１３条の「個人の尊重」の規定である。人類が長い時間と闘争によって獲得した最高の価値としての「個人の尊重」を基底的価値として、平和との関係では、憲法前文の「平和のうちに生存する権利」であり、憲法第９条の「戦争と戦力と交戦権の放棄」で具体化している。「命を何よりも大切にする」こと。「人を殺したくもないが、殺されたくもない」ことを、特攻で散った戦没学生の手記「きけわだつみのこえ」（岩波文庫）は叫んでいる。胸を刺すこの悲痛な叫びをいつまでも忘れてはならない。