水俣市の紹介水俣市は、九州の南西部、熊本県の南端に位置し、南は鹿児島県との県境にあり、三方を深い山に囲まれ、もう一方は九州山地を源流とした豊かな川がリアス式の美しい不知火海へ流れ込んでいます。面積１６３．２９平方キロメートルのうち７５％は山林ですが、平地の少ない反面、海・山・川の豊かな自然環境に恵まれています。市街地から車で２０分も行くと、海の「湯の児温泉」、山の「湯の鶴温泉」と２つの温泉があり、海の幸・山の幸が存分に味わえます。他にも、日本さくら名所百選に選ばれている湯の児チェリーライン、白砂ビーチの湯の児海水浴場、春と秋のエコパーク水俣のバラ園、中尾山公園のコスモス園など、自然の魅力に溢れています。また、環境に対する住民の意識も高く、日本で初めて「環境モデル都市づくり宣言」を行い、住民主体による資源ごみの高度分別収集（２１分別）や環境ＩＳＯへの取り組み等を行っており、環境ＮＰＯから日本で唯一の「環境首都」の称号を与えられました。＜湯の児温泉＞＜湯の鶴温泉＞＜湯の児海水浴場＞＜水俣市街地の様子＞活動地の紹介久木野地域は、昭和３１年に水俣市と合併した旧久木野村で、市内中心部から車で約３０分のところにあります。国有林をはじめ分収造林組合で管理している造林地など高原地帯に農地や森林が広がる、豊かな自然環境に恵まれた地域です。久木野、古里、大川、越小場の４つの地区から成り、人口８４１人、４０５世帯（H28.1.1 現在）で、水俣市の人口２５，８２６人に占める割合は３．３％でありますが、面積は３８．５７平方キロメートルで２３．６％を占めています。また、高齢化率は５２．７％と市平均の３５．５％と比べて高く、若者の都市部への流出に歯止めがかからず、地域の担い手不足は深刻な課題となっています。地域の拠点施設となっている、久木野ふるさとセンター「愛林館」は、水俣市から委託を受けた地元の久木野地域振興会が管理･運営を行っており、むらおこしのための様々な取り組みを行っています。寒川地区に広がる棚田は日本棚田百選にも選ばれており、その見事な石積みは、人々の知恵が随所に見受けられ、自然の利にかなった造形美によって四季を通じて訪れる人々を楽しませてくれます。また、寒川水源は熊本県の名水百選にも選ばれ、地元婦人会の人たちが運営する「寒川水源亭」ではそうめん流しが有名で、毎年夏になると多くの観光客が訪れます。また、越小場、大川、久木野地区には村の生活全てを展示物として見立てた「村まるごと生活博物館」があり、豊富な自然環境や伝統文化等の地域資源を活用した交流事業を行っています。＜久木野地域＞＜寒川水源亭＞＜寒川水源＞＜寒川地区の棚田＞