Title Author(s) Citation Issue Date 道の途中で : くだもの大貫, 惇睦大阪大学低温センターだより. 163 P.21-P.22 2015-01 Text Version publisher URL http://hdl.handle.net/11094/51262 DOI Rights Osaka University 談話室道の途中で ―くだもの― 琉球大学理学部大貫惇睦＊おいしいくだものと言えば桃、なし、柿、…と続々と名前があげられます。これらのくだものは本土では馴染みのものですが、沖縄ではスーパー以外では見かけません。沖縄のおいしいくだものと言えば、特に宮古が力を入れているマンゴーではないでしょうか。7月が最盛期で、冷やして食べると、脂肪を含んだような甘さに思わず南国を感じます。マンゴーのおいしさを更に煮詰めていくとくだものの王様、ドリアンにたどりつきます。環太平洋物理学会に招待されてマレーシアを訪れたとき、ドリアンを初めて食べました。旅行ガイドブックにヤシの実やドリアンが紹介されていたからです。でも，何か今一つそのおいしさが分かりませんでした。その後、理学研究科物理学専攻の先生方と留学生の受け入れで、ベトナムを訪れる機会に恵まれました。くだものの王様と言うからにはきっとおいしいに違いないと思い、最後に訪問したダナン大学のソン先生にお頼みしてみました。市場に連れていっていただき、道路沿いに山と積まれた中から、ソン先生はこれはと思うドリアンを数個選びました。ソン先生は私のかつての研究室のお隣りの邑瀬研で学位を取られた方で、流暢な日本語でこれなら間違いありませんと断定され、他の奇妙なくだものも5種類ほど選んでくれました。ホテルでこれらのくだものを私は夢中になって食べました。やはりドリアンは最高においしいくだものでした。種にまとわりついたねっとりとした甘みは何とも言えません。腹一杯食べ終えた頃には、あたりに夕やみが訪れていました。ホテルが港に位置していたので、行き交う舟の音が耳に心地良く、窓から入ってくる風に吹かれ、うとうとと眠りに落ちました。さて、果たしてくだものと言って良いのか分かりませんが、パッションフルーツというものがあります。私の実家は栃木県の鹿沼市です。今から7年ぐらい前のことですが、暮れに帰ったときに馴染みの床屋に行きました。その床屋は道路沿いで陽当たりの良いところにあります。座席横に盆栽があり、つるが巻きつき、何と5個ぐらい卵の大きさの青い実がぶら下がっていました。初めて見るものでした。床屋のご主人の話では、南国のものだが部屋の中で育てられるとのことで、挿し木で増やしたものがありますのであげましょうということになり、一本の苗木を大阪に持ち帰ることになったのです。植木鉢を部屋の窓際において育てることにしました。春になると、芽というか蔓の先がどんどん伸び、その行き先に困り果て、天井の電燈に向かって2本のひもを張りました。すると、蔓の先端はそれに巻き付き、1ヶ月のうちに電燈の近くに到達しました。深夜に蔓の先端を見ると、何やら動いているのです。そーっと360 回転してあたりを探っているのです。それを見たとき何やら恐ろしくなってしまいました。季節が暖かくなっていたこともあり、心臓にも良く＊大阪大学名誉教授 ― 21 ― ないので、ベランダに出しました。その頃、ベランダにはガジュマルなどもあり、その脇において見守りました。大阪の冬はそれほど寒くないので、ガジュマルなどと一緒に冬を越し、翌年の初夏に3個実がなりました。その後、退官とともに、それらのガジュマルやパッションフルーツ等は友人にもらっていただきました。ただし、パッションフルーツの小枝を3本ほど挿し木にしておいたので、それを沖縄に持って行きました。そして、小さい庭に植えたのです。ふるさとの土に戻ったためなのか、その中の1本がどんどん伸び、近くの木の上に張りついて、さらに屋根に向かって伸びて行きました。3年目の夏には、7月初めから10月まで熟したら食べと、合計200個ぐらい家内と食べたでしょうか。10月に来た大型台風ではほとんどの葉がちぎられ、同時に60個ぐらいの実が落ちました。現在根元の幹の太さは7cm ぐらいです。さて、パッションフルーツの実をどうやって食べるかですが、ドリアンとは全く異質なもので、それほどおいしいと言う訳ではありません。あるホテルに泊まった時の朝食のデザートでは、真っ二つに切られ、中の実をスプーンでそのまま食べるというものでした。暑い沖縄ですので、冷やされるとおいしく感じます。家内が仕入れてきた食べ方は、サイダーに入れて飲むと言うものでした。どうもこれが良いようです。パッションフルーツを入れるとサイダーの甘みも感じ、何やら元気が出てくるように思えるのです。パッションフルーツ ― 22 ―