【日本農業賞集団組織の部愛知県代表ＪＡ愛知東和牛部会】中山間で築く「儲かる農業」・「無理のない農業」和牛繁殖を中心とした耕畜連携モデルＪＡ愛知東和牛部会新城市内の５３農家で組織する和牛の繁殖農家（和牛の仔牛を販売する農家）の部会。牛の繁殖の取り組みだけでなく、同ＪＡの肥育部会、酪農部会とともにヘルパー組織や、コントラクター組織を設立し、地域ぐるみで畜産振興に取り組んでいます。 ※ヘルパー：作業を手伝うアルバイト組織。部会員のうち、余力のある者や、地域住民が参画しており、作業の内容に合わせて農家から給料が支払われる。 ※コントラクター：大型機械を共同で保有し、貸し出す組織。ヘルパーは多くの利用者がいなければ機能しない、コントラクターは大型機械を購入しても利用者がいなければ損失が出る。いずれも、３部会が合同でもつことで機能している。今、和牛繁殖は重大な危機を迎えている！現在、黒毛和牛市場では、宮崎県で起こった口蹄疫の被害や、畜産農家の高齢化を背景に、仔牛不足・仔牛価格の高騰が重大な問題となっています。肥育農家の間には、「このままでは廃業するしかない」という声が聞かれるようになっています。このような中、ＪＡ愛知東和牛部会では、儲かること、そして無理なく経営できることを目指した活動を地域ぐるみで実践しています。新聞でも和牛の高騰が報道されたＪＡ愛知東和牛部会の取り組み（１）ＥＴ（Embryo Transfer・受精卵移植）を組織的に活用繁殖にあたっては、ＥＴを積極的に活用しています。これは、和牛の雌に人工授精した後、受精卵を体内から取り出して別の牛（主にホルスタイン）に受胎させるという方法。この方法によって１頭の雌和牛から、年間平均６頭の和牛を生むことができます。（牛は種付けから９～１０か月で出産します。）従来この出産方法は繁殖農家と酪農家の間で個々に取引しており、一部の農家が行うものでしたが、これを組織化し、酪農家との取引が円滑に行える体制を築いています。ＥＴのイメージ（２）放牧・ＷＣＳを活用し、飼料経費を削減ＪＡ愛知東和牛部会は稲作農家と連携し、ＷＣＳ飼料を導入しています。ＷＣＳは乾燥前の稲を刈りとり、ロール状にラッピングしたもの。ラップのおかげで倉庫に収納する必要がないため、屋外に置ける優れものです。和牛部会は平成１５年にコントラクター組織を設立。コントラクターがＷＣＳ用稲の大型の収穫機械を持っており、これをヘルパーが操作してＷＣＳの収穫を行います。ＷＣＳの栽培は農薬・肥料の使用が少なく低コストであ中身は稲わらを丸めたものでするため、利益を大きく且つ省労力で水田を活用することができるメリットがあります。（米の単価によっては、稲ＷＣＳを栽培した方が稲作農家の手取りも大きくなります。）このＷＣＳは県内の一般価格約２３円／kg に対し、約９円／kg で取引しています。これは契約量のみ栽培することで、稲作農家にロスがないことと、大型機械をコントラクター組織で持つことで実現した価格です。また、和牛部会では夏季を中心に放牧を行っています。放牧を行うことで、耕作放棄地の草を和牛が食べ、耕作放棄地を解消し、その後は飼料用作物を栽培し、耕作放棄地を防ぐ取り組みにつなげていきます。（３）無理のない経営を目指して～ヘルパー組織の立ち上げ～畜産業はいわゆる「３Ｋ」の経営であり、特に和牛繁殖経営は、大きい生き物を扱うため、力を要するうえ、危険を伴うものです。高齢化が叫ばれる中で必要なことは、「無理のない農業」を確立することにあります。また、生き物を相手にする特性から、休みがない産業とも言えますそんな中、ＪＡ愛知東和牛部会では、ヘルパー制度を確立しています。ヘルパーは言わば畜産の作業を行うアルバイト。ヘルパーが仔牛の出荷などの重労働や粗飼料づくりを代行し、依頼者はその労働内容に合わせてヘルパーに給料を支払うという制度です。中には旦那さんを亡くした農家もあります。そのような方が、畜産を続けていくためには、重労働をヘルパーに委託、日常的な管理を自ら行うことで、経営を継続することができます。ヘルパーには作業に余裕のある畜産農家や、兼業農家や、トラックの運転手などが加入しており、地域の雇用を創出することにもつながっています。ＪＡ愛知東和牛部会の取り組みの成果 ①和仔牛繁殖が危機を迎える中、「無理のない農業」を実践する体制が築けている ②地域の耕作放棄地を解消するために、和牛を巧みに使っている ③稲作農家と連携し、効率的に飼料作物を得ている。また、稲作農家にも十分な利益を提供できている。 ④中山間地にあって、ヘルパーに収入源を提供できている。ＪＡ愛知東和牛部会のこれらの取り組みは全国的なモデルとなり得るものであり、日本農業賞の集団組織の部に推薦しました。以上