Holly You and Me vol.1 紅葉色の春、訪れて堀内優美 ■裏山モミジの新芽が顔を出しはじめた。根元に近い枝から芽吹き、初夏を迎える頃にはてっぺんの枝まで葉をつけ、立派な緑の樹木となる。モミジといえば秋を連想しがちだが、四季を通じて七変化する様は美しく魅力的だ。幼少の頃、祖母に連れられ、家のそばにある裏山（扉の写真）をよく散歩した。標高８０メートルの小さな山であったが、春には桜、秋には紅葉と賑わいをみせていた。裏山への散歩が日課だった祖母は、私が幼稚園から帰ってくると、「山へ登らんか」と言っては連れ出した。 ■新芽ある日、山道を歩いていると、道端に小さなモミジが地面からちょこんと生えているのを見つけた。５つに切り込まれた葉っぱが土から顔を出す光景に、「見て！おばあちゃん。モミジが地面から生えてるよ！」。めずらしがって興奮する幼い私に祖母は、「ああ、モミジの芽やな」と言って根からすくい上げるように優しく摘み、家に帰るや植木鉢に植えて水をやった。「これはな、おまえさんの背を超す大きな木になるんやで」祖母の言葉に私は、へぇ……と感心し、「じゃあ、どっちが先にノッポになるか競争だね」なんてことを言いながら楽しみに観察した。小さな芽はやがて二叉に分かれて枝を持ち、２つ３つと葉をつけていく。夏が来る頃には１０センチほどの高さになり、秋になるといっちょまえに紅葉した。＜アイデアニュース編集部より＞サンプル版は、ここまでとなります。もし良ければ、商品版をご購入くだされば幸いです。 →商品のページへ