経営談話室 Vol.119 株式会社アイ・メデックス代表取締役社長市田信七いち　だ　しん　しち国内で専業メーカーとして生体電極を一貫生産ものづくりの技術と精神を、千葉から世界へ 2 夢シティちば　2013年６月号心臓疾患の検査・治療からスポーツ科学まで、幅広い分野で利用されている心電図検査用の生体電極。その国産化を目指し、技術力を培ってきた株式会社アイ・メデックスは、今年３月に千葉産業人クラブ主催の千葉県最優秀社長賞（知事賞）を受賞しました。積極的な事業展開を進める市田信七社長にお話を伺いました。会社外観。この地に根付いて20年以上、着実な歩みを遂げている。社員20名、全スタッフ合わせて70名で支える。開発商品の数々。「どこにもないなら、作ってしまおう！」の精神で好きなものづくりの現場へもともと化学薬品を扱う商社に営業マンとして入社しましたが、ものづくりの方が好きだったんです。私が社会人となった高度成長期は次々に新しい化学製品が生まれ、シリコーンや接着剤など、今では一般的になったあらゆる素材が登場した時代でした。様々な業界に顔を出してそれらを販売するうちに、全く違う業界同士の製品をそれぞれに紹介していくことで“隙間”が見えてきました。「ここに足りないものは、あれを使えるのでは」「なければ、こうすれば作れる」と考え、工場の生産ラインで必要な機械や生産管理システムまで作るようになり、多くの工場に出入りすることでさらにアイデアが生まれてきました。それがものづくりへの第一歩でした。仕事というより個人的に引き受けていたんです。経営者が自由で新しい考えの持ち主だったのでアイデアも取り入れてくれ、恵まれた環境でした。独立し、製品開発に励む日々やがてバブルが崩壊し、会社がものづくりから撤退。商社専門へと業種転換することになりました。ならばと平成４年、43歳のときに脱サラして会社を立ち上げ、家内と２人で元である化学メーカー㈱クラレさんより生産中止の通知があったことから、ただちに技術供与及び設備の購スタートしました。入をお願いし、内製化が実現しました。独立にあたり、家族はすんなり理その後本格的に心電計用電極の開発解してくれ、それまで一緒に仕事をに取り組むことになりました。してきた業界の皆さんも「応援するニッチ市場※2に特化していく中で、よ」と言ってくださるなど、温かく「やはり心電用電極は輸入品が安い、支えていただけたのはありがたかっ全て輸入品に切り替えたい」というおたですね。もちろん、大変でしたが、話を客先よりいただきました。やりたいことはたくさんありました。我々も経営存続のため、国内海外まず当時としてめずらしかった無機を問わず大手メーカーが生産しないエレクトロルミネッセンス（EL）※1の更にニッチな市場に特化した製品開製品化を手がけたいと考え、アメリ発を余儀なくされて最初に開発を目カの会社から原料粉を輸入し化学品指したのが、１カ月間位使用できるメーカーの知り合いにインク化を頼電極と長時間皮膚面に貼付しても被むなど、仲間に助けられながらの開れずらい貼付テープでした。発でした。作り手として個人的にお願いし、融通し合って開発を進めていましたね。完成したら相互に助かる製品で、皆さん協力的でした。ただ開発にあたり、名のある一部上場会社と我々が肩を並べて取り組むことは正直、厳しかったです。医療機器業界への挑戦と転機当社が最初に手がけた医療機器は心電計装置でトップメーカーのフクダ電子さんの部品組み立てをする下請から始めました。その後心電計検査で使うウレタンゲルの製造依頼をいただき、平成７年、創業時の佐倉市から花見川区三角町に会社も移し、試行錯誤の上ようやく製品化しましたが、同時期にアクリルゲルの製造〈株式会社アイ・メデックス〉所在地：千葉市花見川区宇那谷町 1504-6 業務内容：銀 / 塩化銀電極の設計・開発、医療機器の製造・販売、導電性ゲルの製造・販売、スクリーン印刷・ラベル印刷 http://www.imedex.co.jp/ いちだ　しんしち 1949（昭和24）年、北海道生まれ。平成４年、化学薬品の商社から独立し、アイ・メデックスを創業し、生体電極製造を開始。平成24年、初の自社ブランド製品「マイローデ」を発売し、「第１回千葉ものづくり認定製品」に認定された。 ※1…無機エレクトロルミネッセンス（Inorganic Electro-Luminescence、IEL、無機EL）とは、無機化合物の蛍光体に電圧を印加すると起こる真性エレクトロルミネッセンス。現在の使用用途としては携帯電話のバックライトなど。 ※2…ニッチ市場（にっちしじょう）とは、規模の大きくない特定の顧客層に焦点が絞られたマーケットのこと。夢シティちば　2013年６月号 3 ※my rode…「第１回千葉ものづくり認定製品」に認定された、初の自社ブランド製品。rodeは電極の意。「マラソンや水泳などでは心拍数を上げずにスピードを出せる選手が好記録を出し、登山家の三浦雄一郎さんも心拍数110をキープして歩くと一番鍛えられるとおっしゃっています。それほど、人間にとって心拍数って大事なものなんですよ」（市田社長）幅広い分野で活躍するオリジナル製品大ヒット製品、そして宇宙へ初の自社ブランド製品の誕生その頃、フクダ電子さんの開発担当者からの依頼で、ホルター心電計用の電極がほしいという要望があり、生産数も少ないとのことでしたから、以前より温めていた構想の製品を採算度外視で作ってみたんです。我々の作った電極と、フクダ電子さんが作った小型ホルター心電計をセットしたら、なんと爆発的ヒットとなりました。２年後には、汗にも強く装着したまま入浴もできる防水電極へと発展。近年では、宇宙飛行士が無重力状態の中で装着し続け、心電図を測定しています。ある日、テレビを観ていたら宇宙服を脱ぐシーンが映って「あっうちの製品を貼ってる！」と嬉しくなりましたね。会社員時代から世の中の流れにあった製品を見極め、しかも簡単に製造できるという視点で開発を続けてきましたが、最初は全く相手にされないこともありました。いまでもありますが（笑）。しかし景気が悪化する中、当社へは医療分野に進出を図る中小の製造機メーカーさんから電極の問合せが絶えませんでした。そこで思い切ってうちのオリジナルと呼べる製品を作ろうと考え、誕生したのが初の自社ブランド製品「マイローデ」※です。これが驚くほど幅広い分野で利用できる製品となりました。心臓疾患の検査だけでなく、病気の早期発見など予防医療、また急増する在宅医療など医師不在の介護の場や、スポーツのトレーニング中に心拍数を計測するといったニーズに応えるものとなったのです。電極を同じ形にして製造工程をシンプルにし、安価に生産できるよう工夫をしました。今後、さらに多くの方々が気軽に使えるよう、どんどん新しい製品を開発・販売していきます。受賞後、新たな一歩へお陰様で「マイローデ」は「第１回千葉ものづくり認定製品」に認定され、また今年３月には私が千葉県最優秀企業経営者表彰を受賞（写真 4 夢シティちば　2013年６月号左）したことでさらに反響をいただき、遠方からの引き合いが増えました。実は「マイローデ」のヒットは想定外で、私たちとしてはこの次の製品で狙っていこう！と考えていたんです。すでに社内では次の製品開発に向けて実験を重ねていますが、詳細はまだ内緒です（笑）。今後も医療機器の分野で開発を続けていきますが、８割方が輸入品である現状から、千葉産・千葉発の医療機器で巻き返し、逆に海外に向けて発信していきたいですね。市田社長 Q&A Q １日の平均的なスケジュールは？朝６時起床。犬の散歩、朝食、洗濯後、徒歩にて出社。 Q よく読む新聞は？業界紙、日経新聞。 Q 仕事以外でハマっていることは？ Q 座右の銘（好きな言葉）は？ハマるほどではありませんが、ゴルフと旅行。海外旅行では普段読めない長編小説を読むのを楽しみにしています。「運・鈍・根」運は鈍でなければつかめません。利口ぶると運は逃げてしまいます。鈍を守るには根がなければなりません。 Q とっておきのストレス解消法は？好きな昔の音楽を聴くことで、若いころのファイトが湧いてきます。 Q「やる気の源」は？新製品を開発してお客様よりお褒めの言葉をいただいたときが最高にやる気が起きます。