Zuid-Holland Noord nieuws uit uw regio Voorlichting maakt diepe indruk op scholieren Ingrijpend Vijf jaar geleden begonnen we in de regio Zuid-Holland Noord met het geven van voorlichting aan scholieren en studenten van 16 jaar en ouder. Onder de titel ‘Vluchten doe je niet zomaar...’ maken we aan de hand van een presentatie en het levensverhaal van een vluchteling duidelijk wat het betekent om te moeten vluchten en welke ingrijpende consequenties dat heeft. Vrijwilliger Jaap van VluchtelingenWerk: ‘De eerste jaren werden de lessen vooral aangevraagd door leraren maatschappijleer. Nu komen ook aanvragen van leraren Nederlands die met de klas het jeugdboek De gelukvinder gelezen hebben. Meestal worden we gevraagd om terug te komen, dus het wordt gewaardeerd!’ Directeur Wilma Nijborg (tweede van rechts). Wilma Nijborg: ‘Soms werkt stille diplomatie het beste’ Het kinderpardon is een voorbeeld van succesvolle belangenbehartiging door VluchtelingenWerk. Directeur Wilma Nijborg van VluchtelingenWerk Zuid-Holland Noord vertelt wat we nog meer doen om de belangen van vluchtelingen te behartigen. ‘VluchtelingenWerk behartigt de belangen van vluchtelingen, zowel individueel als collectief’, vertelt Nijborg. ‘Ook op gemeentelijk niveau zijn we actief. Voorafgaand aan de gemeenteraadsverkiezingen hebben we bijvoorbeeld alle fracties in onze regio een brief gestuurd met daarin de standpunten van VluchtelingenWerk. Nieuwe wethouders en raadsleden hebben we vervolgens benaderd voor een gesprek, waarin we toelichtten waarom mensen vluchten en welke ondersteuning zij nodig hebben om een volwaardig bestaan op te bouwen in Nederland .’ 50 lessen Jaarlijks worden circa vijftig lessen verzorgd op vmbo, havo en vwo, het ROC, de Hogeschool Leiden en studieverenigingen van de Leidse Universiteit. Daarmee bereiken we jaarlijks zo’n 1.500 leerlingen en studenten. De lessen worden gegeven door veertien vrijwilligers, waarvan er tien als vluchteling naar Nederland kwamen. Vrijwilligers geven voorlichting op scholen. Individueel Jaap van Meijgaarden zomer 2014 Bert Slager ‘Wat erg wat u heeft meegemaakt en wat dapper dat u ons dat wilde vertellen’, reageren leerlingen nadat Ronas uit Irak zijn verhaal heeft gedaan in hun klas. Ronas geeft voorlichting op scholen over wat het betekent om te moeten vluchten voor je leven. ‘Ik kom uit Noord-Irak, het Koerdische deel’, vertelt Ronas na afloop van de les. ‘Door een gifgasaanval van het regime van Saddam Hoessein heb ik diverse familieleden verloren. Die aanval van zoveel jaren geleden zegt kinderen hier weinig, maar het heeft mij getekend. Door het toenemende moslimfundamentalisme moest ik alles achterlaten in mijn land. Mijn vrouw en zoon heb ik drie jaar niet gezien. Mijn diploma was hier niets waard, alsof ik voor niets had gestudeerd. Jarenlang heb ik mijn familie niet kunnen spreken. Zelfs de begrafenis van mijn vader heb ik niet kunnen bijwonen. Als ik dat vertel, gaan de kinderen begrijpen dat een vluchteling in een heel andere situatie leeft dan een andere migrant.’ ‘We behartigen ook de belangen van individuen’, zegt Nijborg. ‘We bemiddelen bijvoorbeeld om passende huisvesting te regelen als een 27 cliënt gezinshereniging heeft aangevraagd. Je wilt natuurlijk niet dat een gezin in een te krappe woning moet leven.’ Stille diplomatie In sommige gevallen zoeken personen zelf de media op. VluchtelingenWerk zoekt niet altijd de publiciteit. Nijborg legt uit: ‘Bij acties voor individuele vluchtelingen moet je afwegen wat het effect is op de persoon en de zaak. Soms is stille diplomatie beter.’ REGIO zuid-holland noord Colofon REDACTIE Gerard Faber en Bert Slager t 071 566 3128 E [email protected] w vluchtelingenwerk.nl/zuidhollandnoord