たまたま【熊野街道】ごぼう和歌山から、紀伊の国の東岸部を通り、すさみたいじ海南、湯浅、御坊、田辺を経て、周参見、串本、太地、那智勝浦、新宮に至る道である。この道は大辺路と呼ばれ、同じ熊野街道だが、山沿いを通る道は中辺路と呼ばれ、「枯木灘」と称される厳しい気候の海岸線を通る。途中の田辺、新宮が各道の合流地点となっている。偶然には神がいる。熊野街道・中辺路の旅。第三十五回倒れる方向は 360 度。かなり低い確率であるにもかかわらず、ビーバーあたってしまったというわけだ。雄大な流れを生みだし、そこに聖な作った。いつのまにか生まれた川が巨大な岩が山肌を滑り落ち、そして止まった。突然、莫大な量の水が木が倒れる時に、運悪く自分にぶちメール）という記事を見つけた。記は直撃を受け死んだ。偶然とは怖いもる中洲を育んだ。岩肌を突き破り、そこに荘厳な滝を事には、小さい電柱ぐらいの太さののである。偶然とは、神によってもた神倉神社（熊野速玉大社摂社）、那智の滝、そして、熊野三山の総本山、ある日、ネットの片隅で、「自分で切り倒した木に押しつぶされて死木に胴体を押しつぶされたビーバーらされるもの。これこそがアニミズムんだビーバーを発見」（デイリー・の写真が付けられていた。ビーバー彼女はハバロフスク出身。各地に住んだ後、日本の役人であるご主人とともにこの地に渡ってきたという。ここ十津川村はご主人の出身地。都会からは遠いけれど、安全で気持ちのいい田舎の生活が大好きだと語る。都市には都市の、「奥」には「奥」のすごい美女がいる。熊野街道を田辺から紀伊半島の海岸沿いに走り（大辺路）、南紀白浜、太地、を西の山間部へと上っていった。るを得なかった。わたしは、熊野川これだからニッポンの街道はおもしろい。日程の関係もあり、神倉神社の上か今回は奈良県十津川村に住むロシア系美女の登場である。桝谷リディヤさんますたにりでぃやは木に自慢の歯を立て削り倒すが、（原始信仰）の源である。熊野本宮神社など、熊野にはいくつもこに神の存在を感じた。人々は神に畏那智勝浦などを巡り、新宮へとたどりら街を見下ろしただけで先を急がざれを抱き、神の存在の証を空間と大地着いた。この様子は連載の第三十二回の「偶然」が生まれ、古代の人々はそに印した。やがて、この原始信仰はわ新宮から本宮へと向かう道は中辺路と呼ばれ、国道の所々から、いわたしたちの建国の「祖先信仰」と融合（熊野街道・南紀編）で触れた。きる。熊野本宮大社のある地区の南ゆる「熊野古道」へと行くことがでし、さらなる深みと安寧を生みだした。作家・中上健次の故郷でもある新宮でゆっくり時を過ごしたかったが、んな観念が交錯する街。串本これが熊野信仰である。取材協力・榊本モータース（十津川村）を指す。閉塞感と開放感。そ大辺路新宮から熊野川を上っていくといくつもの湯場がある。湯の峰温泉は４世紀から存在すると言われている。熊野の「まち」といえば新宮十津川村にある玉置神社は熊野三山の奥の宮と呼ばれる。 Squid Squid Photo 写真新宮那智太地田辺中辺路御坊本宮紀伊湯浅大和和歌山海南るかのようだった。熊野本宮大社は熊野信仰の総本山である。ここに来る前には、どんなに神秘的なところだろうと思っていた。だが、社自体は、わたしにとっては、拍子抜けするものだった。現在の社は丘の上にこじんまりと立ち、度重なる大水害で被害を受けながらも、本殿自体は難を逃れている。今回の訪問時にも、2011 年の紀伊半島大水害の傷跡が境内の「仙人風呂」として多くの温泉客にがある。神殿があった熊野川の中洲少し離れた場所に、（明治時代の大水害前まであった）元の社「跡」いたるところに残されていた。側には湯の峰温泉、川湯温泉などの開放する。この「催し」は江戸時代して残されている。に位置する場所が整備され、広場と温泉場がある。川湯温泉で静かな一泊を過ごした後、にはじまったとされている。ろうと向きを変えた。そして、ふと決めた冬の間、川の一部を堰き止め、露天の浴場を設置している。期間をそれぞれ趣向を凝らし、川面近くに川湯温泉は川底を掘ると温泉が湧き出すのが特長だ。川沿いの宿屋は十津川村で美女に出会った。ロシアから渡ってきた美女だった。都市たような、そんな足取りが聞こえてくを歩く、神への畏怖と快感が入り混じっけだが、古代の人々の、長く険しい道道である。ほんの一部を歩いているだ美女とはなにかと、幾度となく自問自たしかに、わたしもこの連載の途上で、感じない。わたしは、早々に立ち去な空間が広がるだけで、とくに何も感じられるかとも期待したが、静謐はないが、なにか絶対的な神秘性が熊野本宮大社まで歩いた。熊野古道は、わたしはとぼとぼとその跡地へと向った。今流行のパワースポットで足を止め、思った。そこに神がいるには都市の美女がいて、「奥」には答してみたものだ。だが、そんな答えした。街道という道標はあったものの街道を巡り、各地で美女にお会い野編に至るまで、約三年に渡り全国今回で、「街道の美女」は終了である。第一回の高知編から始まり、熊ては幸運だったと改めて思う。大汗をかいていたけれど、今となっ多くの美女を撮影させてもらった。のだ。ファインダーを覗きながら、さまざまな色と光が交錯する静かなるのではない。そこで認識し、神を思「奥」の美女がいる。だから、ニッなぞ簡単に出るものではない。に揺り動かす言葉なのかもしれない。い、感じるのだ。神などは人間と邂ポンの街道はおもしろい。総勢人。全員が間違いなく美女であった。美女とは思い、感じるも本宮から熊野街道を北へはずれ、十津川村へと行った。十津川村はその地美女との出会い、そのすべては偶然理的条件と歴史的経緯から、時の政府独立国のような気風を保っている。の産物であった。また、次の旅に出ようと思う。それは記録される。すべてのことは起こりうる。そして、に免租されていた過去があり、まるで 37 の、天候、季節のめぐり合わせ、旅程、誕生、死、成長、萎縮、営み、自然の変異、そして、美女との遭遇。ぎて、おかしくなった。そう思うと、なんだかあたりまえす逅できるほど簡単な存在じゃない。なさない、かなり辺鄙な場所である。わたしは川湯温泉に宿をとった。この時代にスマホなどはさして用を熊野三山へと通じる熊野古道は２００４年に世界遺産に登録された。「美女」などという呼称は、もしかすると曖昧で、見る人の気持ちを不必要（写真上）新宮にある神倉神社は熊野速玉神社の摂社。急峻な崖の上に建てられているため、見たこともないほどの急勾配の石段を登って参詣する。（写真中）熊野那智の滝。自然に絶対的な価値を認めた古代人の息吹が伝わってくるようだ。（写真下）熊野本宮大社は明治時代の水害により、現在の地に移転した。社があった熊野川の中洲にあたる場所には現在も静謐な空間が残されている。