街歩きその 45 電気･水道が使用できる廃村いろりの里大平宿 ∼長野県飯田市∼ 新緑に誘われて、大平街道へ。唐松の爽やかな新緑に山桜の濃いピンクが映える。山慣れした筆者でも大平の新緑と紅葉には目を奪われる。大平街道は、嘗ては中山道と三州街道を結ぶ峠越えの道で、その最高点大平峠から飯田側に少し下った所に大平宿があった。宿場が拓かれたのは宝暦年間と云われるから約 250 年前である。明治に入ると小学校や郵便局も設置され、最盛期には７０戸を超す賑わいを見せたとか。交通やエネルギー需要の変化により、昭和 45 年、旧街道にそって旅籠が並ぶ（上下）過疎化に伴い集団移住し、その歴史に一旦幕を閉じた。その後、大平宿を残す会を中心にした民間の運動がこの集落を守独特のセガイ作りの住居り、他に例のない廃村の保存再生運動を展開してきた。大平の豊かな自然を保護し、歴史的遺産を保存して、この環境を生活の原体験の場として再生させる運動は廃村復活のユニークなモデルケースとして高く評価されている。（大平憲章より抜粋）唐松の新緑を背景に山桜咲く大平街道の遅い春嘗てはの小学校も今は･･･（下）勾配の緩い板葺屋根（現在はトタン葺が主）、街道に面した上部をせり出した「出し桁（けた）」（セガイ）と呼ばれる独特の造りが目を惹く。建築年代も江戸期から明治・大正と歴史を感じさせる。居合わせた元住民は「この辺りは冬季は 6 尺を超す雪が積もり、屋根の雪下ろしが日課で、そのため屋根の勾配がなるい」「標高 1100m を超すのこの辺りは -20 度にもなり、餅をついてすぐ布団にくるんでも凍った」「野菜も採れたし、林業も盛んで生活は豊かだった」と。セガイも庇だけでは雪の重みに耐えられないことからきた知恵かも知れない。「電気･水道の使える廃村」のキャッチフレーズで生活原体験を勧誘する、まさにユニークな廃村復活の胎動が感じられた。