鎌倉史跡巡り４月特別号：巨大石塔を巡る：極楽寺〈視点〉①「極楽寺」は、「鎌倉」を代表する、社会事業・文化的活動の中心をなした真言律宗の大寺院です。後に、天皇より菩薩号を賦与された「忍性菩薩」開山の古刹で、その多くは逸散しましたが、今なお「転法輪殿（宝物館）」には貴重な寺宝が安置されています。 ②８日当日は「花祭り」、これら寺宝を拝観しますが、戒律厳しい律宗寺院ですから境内に入った途端に撮影禁止。狭い境内の祭りの賑わいのなか、釈迦如来座像、秘仏：清凉寺式釈迦如来像、十大弟子像など、所縁深い寺宝をゆっくりと拝観したいと思いますが、、、。 ③さらに、裏手山腹の墓所に存在する関東を代表する巨大五輪塔（寺宝：嘉元元年（1303）銘の忍性塔、嘉暦 3 年（1311）銘の忍公塔）は、共に 3.5ｍ以上で圧巻といわれています。残念ながら“忍公塔”は拝観できませんでした。稲村ケ崎小学生一同から忍性菩薩の師：叡尊・興正菩薩像送られた千羽鶴に囲まれた月影地蔵像鹿野苑ではじめて説法極楽寺開山・忍性菩薩画像した時の転法輪印を結ぶ釈迦如来座像施無畏印と与願印を結ぶ本尊・清凉寺式釈迦如来像と脇侍：「十大弟子像」内の一像圧倒的な五輪塔・忍性塔この寒さにもめげない十人の熱中人〈感想〉①霙模様の寒さなか鎌倉史熱中人・十名は極楽寺～月影地蔵～上杉憲方墓～成就院と巡った。極楽寺では、檀家衆に甘茶を振舞われ、また丁重な案内に恐縮しつつ厳粛な気持ちで拝観しました。 ②石塔造立は、東大寺復興勧進上人：重源が請来の宋人石工“伊行末”の流れを汲む約百年後の石工等が（「元箱根石仏群」「九品寺薬師如来像」「安養院宝篋印塔」等）関わったとされます。東大寺復興以来、宋請来の諸技術（建築や仏像造立様式等）は叡尊・忍性の西大寺流律宗集団により、その信仰（精神）とともに引き継がれていたのではないか。石工が籠めた「信仰と技術」が一体化した荘厳を感じ取り、一瞬“石塔と仏像の相関”などという大それたことを考えたりしました。