ニャンたる音楽ジャン=クロード・レーベンシュテイン『猫の音楽』をめぐって森元庸介 2015 年 2 月 27 日於熊本フランスにジャン=クロード・レーベンシュテインという一風変わった美術史家がいる。セザンヌ、マチス、ピカソといった近代美術史の王道について書いたりもしているのだが、教授資格は古典語で取得。博士論文は、一般にはほぼ無名の 18 世紀イギリスの画家アレキサンダー・カズンズを、ルネサンス以降の模倣論の伝統に位置づけたむやみやたらと詳しい大著で、本人によれば「博士論文という形式でゲームをしかけたのだ」そうだ。個人的に出会す機会のいちばん重なったのはパリのシネマテークである。「最近、『老子』を訳したんだよ」——「そのために中国語を勉強なさったのですか」——「うん」——「大変……じゃなかったのでしょう、きっと？」 ——「うん、そうでもなかった」。ひとを喰ったようではあるのだが、送り出される仕事はどこまでも厳密だ。そんなレーベンシュテインの少し前の著作、『猫の音楽』を、おもしろがってくださる編集の方との出会いにも恵まれて、昨年、力不足を承知のうえで翻訳、上梓した。いまでこそひたすら「カワイイ」猫だが、18 世紀に至るまで、ヨーロッパのイマジネールにおいて猫はずいぶんと邪険に扱われてきた（実際、『猫の音楽』が掲げる図版の猫たちは決して可愛くない）。その核心に「猫はすぐれて淫蕩な動物である」という思い為しがあり、その愛の営みにともなう鳴き声が音楽のなかで「ノイズ」（あるいは「シャリヴァリ」）として表象されることにもなった。とはいえ、それは人間が自身の性愛に対して抱える明言しがたい感情の裏返された投影なのでもある。加えて、レーベンシュテインは、18 世紀フランスの文人モンクリフによる滑稽本『猫』を導きの糸としながら、ヨーロッパとアジアのあいだで、理解すること＝聴き取ること（entendement）がどれほどまでにすれちがうものであるかを軽快に、繊細に、そして少しく意地悪に指摘してゆく。「異文化コミュニケーション」という言葉がほとんど虚ろになりそうな昨今であるけれども、そもそも「理解」って何だろうと疑ってみて、むしろ呼吸の余地が開けたりはしないだろうか。書物のうちに取り上げられた音楽、図版、なによりテクストを手がかりに、終わりゆく（？）ヨーロッパならではの反時代的な知性が一筆描きした覚醒夢を眺めてみたい。