紀伊半島の地形と地質和歌山県立田辺高等学校山本俊哉紀伊半島の地形紀伊半島はユーラシアプレート東縁のプレート沈み込み境界に位置しています．紀伊半島は，南海トラフからフィリピン海プレートが沈み込む影響で水平方向に圧縮されていることから，隆起量の大きい地域となっています．降水量が多いことも重なって，紀伊山地は急峻な地形をなしています．平野は紀ノ川下流域など限定的で，多くの地域で山地が海岸に迫っています．また，潮岬など半島南部には海岸段丘が発達しています．紀伊半島西部の主要な河川として紀ノ川や有田川，日高川，富田川（とんだがわ），日置川（ひきがわ）が挙げられます．これらの河川は半島中央部から西ないし南西に向かって流れています．一方，紀伊半島中央部の主要な河川は北山川と十津川です．北山川は大台ヶ原を水源に，十津川は山上ヶ岳を水源に南流し，やがて両河川は合流し熊野川として熊野灘に注いでいます．紀伊山地は北山川と十津川により， 3 つの山系に分けられます．東から順に，大台ヶ原に代表される台高山脈，近畿地方最高峰の八経ヶ岳（ 1915m）を含む大峰山脈，護摩壇山や伯母子岳に代表される伯母子山地です．本大会の行われる本宮地域以北において，尾根の延びる方向に注目すると興味深いことに気付きます．南北性の主稜線に対し，東西性の尾根（例えば果無山脈）が系統的に発達していることです．南北性の大峰山脈は大峰酸性岩類の分布と一致し，東西性の尾根は付加体の帯状配列と一致します．一方，田辺湾から近露を経て本宮に至る地域には，やや標高の低い地域が続いています．この低地の南側には，紀伊山地本体とは独立して大塔山や法師山に代表される山系があります．紀伊半島南部の地質構造は，大規模な褶曲構造が発達することなど北側の地域とは差異が見られます．これが地形に反映されていると思われます．紀伊半島の河川は山間部でも平野の河川のように蛇行していることが特徴です．この形態は穿入蛇行と呼ばれています．大会会場を流れる熊野川や支流の大塔川や四村川にも著しい蛇行が見られます．地形図でこれらの河川をたどると，古い流路が短絡され，環流丘陵が形成されている地点をいくつも見つけることができます．紀伊半島の地質紀伊半島の地質は形成過程から大きく 3 つに分けられます．まず，紀伊半島の基盤を形成する付加体（付加コンプレックス）です．次に，比較的浅い海に堆積した地層．最後にこれらを貫いてできた火成岩類です．なお，本宮や湯峯，川湯の熊野古道は付加体の地層の上を，小口から請川に至る小雲取越は付加体を覆って堆積した熊野層群の上を歩くことになります．１．付加体紀伊半島では，海溝軸と平行に同時代の地層が東西に連なる帯状配列が見られます．これらは北から順に三波川変成帯，秩父帯（主に中生代ジュラ紀），四万十帯（中生代白亜紀～新生代古第三紀）に区分されています．海溝（現在の紀伊半島沖にある南海トラフも同じ）付近の深海に堆積した地層は，海洋プレートの沈み込みに伴い水平方向に圧縮され，褶曲や断層により複雑に折りたたまれていきます．この付加体を構成する地層は砂岩や泥岩，砂岩泥岩互層を主体とします．その中に，海洋性のチャート，玄武岩，石灰岩など異地性の岩石が挟み込まれていることがあります．後者は海洋プレートとともに日本付紀伊半島の地質区分．はてなし団体研究グループ（ 2012）．近に運び込まれ，沈み込む海洋プレート上からはぎ取られ，混在したものです．紀伊半島の地層は南ほど若い年代を示します．また，紀伊半島沖では現在も付加体が形成されており，紀伊半島をはじめ西南日本は現在も海溝に向かって成長しつつあるといえます．２．浅い海に堆積した地層上記の付加体を不整合に覆って，比較的浅い海に堆積した地層が存在します．紀伊半島の南西部では田辺層群，南東部では熊野層群と呼ばれ，新生代新第三紀中新世（約 1500 万年前）に堆積した地層です．下位の付加体の地層に比べ，地層の傾きや褶曲などの変形は緩やかです．条件の良い露頭では斜交葉理など堆積構造がよく観察されます．また，田辺，熊野両地域とも貝化石が産出し，熊野地域ではまれに石炭層を挟んでいることがあります．３．火成岩類潮岬や大峰山脈，紀伊半島南東部の那智勝浦町～尾鷲市に至る地域には火成岩類が分布します．多くは花崗岩や花崗斑岩，流紋岩など珪長質の岩石で，凝灰岩を伴います．潮岬では，この他に玄武岩や斑れい岩など苦鉄質の岩石も見られます．火成岩に近接する地層は，マグマの熱あるいは熱水の作用で大変硬くなっている場合があり，瀞峡などの大渓谷を形成しています．また，火成作用に伴い様々な金属鉱床が含まれており，かつて銅などを採掘していました．これらの岩石は新第三紀中新世（約 1400 万年前）の火成活動の産物です．かつての紀伊半島に，阿蘇山に匹敵するカルデラが形成されたことが推定されています．火成岩類は風化や浸食のされかたが堆積岩とは異なり，特異な景観をつくり出します．例えば，古座川の一枚岩や那智の滝，串本の橋杭岩などは景勝地として知られています．新宮市の神倉神社，熊野市の花の窟など，火成岩類のつくり出す独特の地形が，古来より信仰の対象となっていることもあります．牟婁層群（古第三紀，約 4000 万年前）の地層．付加体の形成とともに複雑に折りたたまれている．熊野層群（新第三紀，約 1500 万年前）の地層．地層の変形は少なく，地層面は水平に近い．那智の滝．熊野酸性岩類がつくる大岩壁．本宮地域の湯峯，渡瀬，川湯などには温泉の恵みが得られます．これらの源泉は，火山の無い地域としては例外的に高温で，湯峯で 90 ℃，川湯で 70 ℃に達しています．川湯では大塔川に上記の火成岩が岩脈として現れており，温泉との関連が推定されます．このように，熊野の火成岩類は火成活動は既に終えていますが，紀伊半島の文化に影響を与えているといえます．『南紀熊野ジオパーク』の取り組みとして，和歌山県のホームページに地質や地形の見所が紹介されています．また，日本列島の地質の概要を知るには産業技術総合研究所のホームページで公開されている「シームレス地質図」が便利です．紀伊半島の地質や温泉の資料として「アーバンクボタ 38 号」や「地学団体研究会専報 59 号」が出版されています．