千葉市都市緑化植物園未年に因む植物のはなし明けましておめでとうございます１．2015年(平成27年)は“未年”です。「未」は十二支の第８位に当たります。古代中国で、天球を約12年で1周する木星の運行を目安として、12の方角に分けて名前を付け、1年12ヶ月の暦をあらわしたのが十二支の成立であるといわれます。字の読めない人も暦を覚えられるようにと、十二支にネズミ、ウシなどの動物を配したと考えられています。未年には羊が配されています。 12の月に12支が配当されましたが、冬至を含む “未” 月が年初とされた古代中国に発した思想ですので、 “木” の中間に暦(陰暦)に置き換えると、11月が十二支の最初、子の月になり、未は6月に当ります。 “一” を加えて子(11月) 丑(12月) 寅(1月) 卯(2月) 枝葉の茂る様を示し辰(3月) 巳(4月) 午(5月) 未(6月) ています。申(7月) 酉(8月) 戌(9月) 亥(10月) ２．園内に未、羊に因む植物を探してみました。 (1) 名前に“ヒツジ未”がついている植物を探してみました。ヒツジグサ未草スイレンの仲間です。未の刻、午後２時頃に花を咲かせることからの命名です。ただし、開花時刻は一定ではなく、変動します。閉じるのはおおよそ６時頃で、３日間、開閉します。千葉県内では、かつては利根川水系や九十九里平野に自生していたようですが、生育場所の激減により、現在では、自生は稀で、千葉県レッドデータブックで「重要保護生物」に指定されています。 (2) 漢名や英名にも未、羊のつく名前の植物もあります。蕊に毛がある葉がビロード状トボシガラ漢名小穎未茅ギシギシ漢名羊蹄林の縁などに生えるイネ科の植物です。道端や畑などで普通に見かける植物です。ナズナ薺英名 Shepherd’s purse (羊飼いの弁当袋) 果実の形、日本では三味線のバチですが、弁当袋になります。ヒメスイバ英名 Sheep sorrel (羊のスイバ) ヨーロッパから渡来した植物です。ビロードモウズイカ天鵞絨毛蕊花英名 Shepherd’s club (羊飼いの持つこん棒？) ヨーロッパから渡来した植物です。３．群れをなす“ヒツジ”は、家族の安泰、平和な暮らしの象徴と言われます。未の字は木が茂る様を象ったもので、草木が成熟しつつある状態を表します。まだ未熟であるの意です。この時期、果実は肉質が肥え、うま味が加わるときに当たります。 “未”の中国音がｗei(ウェイ)で羊の泣き声に似ているから“羊”を当てたとの説もあります。本年もよろしくお願いをいたします。 2015.1.1 M.Hirohata