 福井市生きているうちは、動いていたい、働きたい。それが私の信念ですね。河合修平さん（U ターン）私たちの前に現れたのは、シルバーグレイでさらりとスーツを着こなした紳士、福井三菱電機機器販売株式会社に勤務する河合修平さん。河合さんが働く同社の取り扱う商品、製品、技術はあまりにも幅広い。簡単に説明すると、家電以外の電機機器商社といえる。河合さんは、高度成長期からバブル全盛へと走り抜けた某大手化粧品会社に勤務、平成１８年の１２月に同社を定年退職し、地元福井での新しい人生に向け、現在の仕事を始めることになった。全国を転勤しながら前職を全うし、福井での落ち着いた生活についての大人の話が静かに始まった。定年からの新しい旅立ちを、故郷に求めた河合さん。一方、同社では、日本版ＳＯＸ法、ＣＳＲ（企業の社会的責任）等への対応を整備強化するための支援者を早期に求めていた矢先であったので、そんな時期に、県のＵターン情報センターから朗報が届いた。大手企業で管理職を歴任してきた河合修平さんの存在だ。河合さんの応募に、同社は二つ返事で快諾した。明日にでも来て欲しい状況だったという。Ｕターン情報センターの対応もよく、河合さんも、退社後に直ぐに同社での就職に向けて活動し現在に至っている。職種や商品も違う、しかもＣＳＲという企業責任の管理ということで不安はなかったのですか？という質問をしてみる。「私たちの時代は、高度成長、学園紛争、バブルからバブル崩壊、そして現在と懸命に生きるしかなかったのです。そんな激しい波の中で戦ってきましたからね。どんな環境でも平気なんです。現在も勉強の繰り返しですが、楽しくてしょうがないですよ。」と河合さんは笑顔で応える。でも高校卒業からずっと県外で、河合さんにとっては逆に経験の浅い福井の環境に慣れるのには時間がかかったのでは？「いいえ、そこが生まれた故郷のいいところなのではないでしょうか。高校時代の友人たちにも仲良くしてもらっていますし、趣味も増えました。中学時代の恩師が「教え子たちの絵画展」みたいな催しを開いたのです。そこに当時の私の絵があり、感激しました。そんなきっかけで絵を描き始めました。これも、私にとって福井がいかに広く、深いかが分かった出来事でしたね。」越前市（旧武生市）に生まれで、県外生活を長く体験し、今はご家族で福井市に住む河合さん。地元の方々も温かく迎え入れてくれた。帰って１年目で町内会役員を務め、ご近所ともすぐに打ち解けた。河合さんは、さらに愛する福井を語る。「人がいい、空気がいい、水がいい、食べ物がいい、仕事もいい、ここが故郷で本当によかったと思います。福井は、世界に誇れる「ものづくり県」、Ｉターンの人も、Ｕターンの人も、まだまだ自信を持って働けるポテンシャルを秘めています。私を見てください。ここが私の故郷、福井県なのです。」［“ふくい”での暮らし定住についてのお問い合わせ先］ふるさと福井移住定住促進機構（福井 U ターンセンター）〒910-0858 福井市手寄 1 丁目 4-1 AOSSA 7 階 TEL：0776-43-6295