『アサガオ・あさがお・朝顔ガイド』 ■始めは薬用として渡来・アサガオの原産地は中～南アメリカで、奈良時代に中国から薬草（種子が牽牛子（けんごし）と呼ばれる下剤）として渡来しました。・野生アサガオは小輪の青色の花ですが、日本人は花を好んで鑑賞し、偶然生じた白花や絞り咲きの突然変異を珍重しました。 ■江戸時代に鑑賞用として大発展・江戸時代には当時の園芸ブームとともに競って花形や葉形が異常になった突然変異を栽培し、 ‘変化朝顔‘と呼ばれる奇花・珍花を栽培する江戸文化の一つを形成しました。・大輪朝顔は、明治後期以降に確立した‘州浜’と呼ばれる系統で、花弁数（６～９枚）を増やす変異を持つため大輪の花を咲かせます。 ■アサガオの花が一番美しいときは・青色の花の見頃は、時間でいうと朝６時頃。アサガオの花の色素はアントシアニンで、細胞の液胞の中にある。液胞の pH は開花中だけ高くなり（pH5.5→pH8：酸性→アルカリ性へ）、紫色から青色に変化します。・花がしぼむと pH も下がり、再び紫色に戻ります。 ■白い花のアサガオで色水はつくれるか・アサガオの花には赤・紫・青などの色があり、その主成分であるアントシアニンは水に溶けやすく簡単に取り出すことができます。しかし、白い花には色素がないので、色水を作ることができません。 ■一粒のアサガオの種から何粒の種ができるか・アサガオの実（球果）の中には、３個から６個の種がはいっています。・一粒の種から育ったアサガオからは、300～500 個もの種ができます。 ■アサガオの花は、何時ころ咲くか ①花が開く時刻は季節によって異なる。②どの季節でも夜明け前には開いており、アサガオは朝咲く花ではなく朝にはすでに咲いている花です。 ③花が開く時刻は７月には夜明け少し前だが、季節が進むにつれて早くなり、10 月には真夜中に開くようになる。④明るい期間が 1 日１１時間以上の場合、前日の日没後約１０時間目に開花する。⑤同じ季節でも、夜明けの気温が低い日は開花時刻が早く、気温が高い日は遅い。