受精卵の持つ高い分化能をもつ細胞胚性幹細胞（Embryonic Stem Cells; ES細胞） ES細胞は体のすべての細胞へ分化する能力（多分化能）をもつ。このような細胞を多能性幹細胞という。マウスES細胞 1981年にMartin EvansとMatthew Kaufmanらにより始めて樹立される。ヒトES細胞　マウスに遅れること17年マウスES細胞 1998年にJames Thomasonらにより始めて樹立される。ヒトES細胞ができて分かったことマウスとヒトES細胞は性質が異なるマウス ES細胞まんじゅう型ヒト ES細胞お好み焼き型ヒトES細胞医療にES細胞を用いるにはヒトES細胞の研究が必須山中先生のiPS細胞作成への戦略・ES細胞には初期化する因子が含まれている。・ES細胞で特異的に発現している遺伝子も分かる。ではES細胞で特異的に発現している遺伝子を終末分化した体細胞にいれたら ES細胞みたいになるんじゃないか？山中伸弥教授 iPS細胞研究所(CiRA)所長 ES細胞みたいな細胞ができるかも？終末分化した体細胞がES細胞みたいになったら・受精卵は壊さないから倫理問題は回避できる。・病気の人本人の細胞から作れるから移植後に拒絶反応はない。 2006年　マウスでiPS細胞を作ることに成功詳細な実験をすると、Oct-3/4、Sox2、Klf4、c-Mycの４遺伝子で十分なことが分かった。この４遺伝子は山中因子と呼ばれている。 2007年　ヒトでiPS細胞を作ることに成功マウスと同じ4遺伝子でヒトES細胞様の細胞、ヒトiPS細胞ができた！！再生医療への期待が高まった。胚発生とiPS細胞への変換とのイメージ胚発生 ES細胞 iPS細胞時間の巻き戻し。初期化（リプログラミング）皮膚細胞 iPS細胞樹立時の遺伝子の動き外因性OCT4, SOX2, KLF4, c-MYC 体細胞の遺伝子発現パターン内因性OCT4, Nanog iPS細胞の遺伝子発現パターンゲノム全体にわたるエピジェネティックパターンの大変換