明るい選挙キャラクター選挙のめいすいくん選挙制度の歴史 VOL.4までは、選挙権年齢が18歳に引き下げられた背景・選挙の大切さ・注意すべき点などについてお伝えしてきましたが、今回は選挙制度の歴史を少しひも解いてみましょう。 ☆最初の国政選挙☆ 明治23年7月に、第1回衆議院議員総選挙が行なわれました。この選挙は成人なら誰でも投票できたわけではなく、国税を15円（現在の価値で約30万円）以上納めている25歳以上の男性に限られていましたので、有権者数は45万人で全人口の1.1%に過ぎませんでした。その後、納税額は段階的に引き下げられていきます。 ☆最初の普通選挙☆ 大正14年に納税額による制限が撤廃され、25歳以上の男性であれば誰でも投票できるようになりました。これを受けて行なわれた昭和3年2月の衆議院議員総選挙では、有権者の数が1241万人・全人口比の20.0%となりましたが、女性に参政権が認められるのは戦後のこととなります。 ☆性別による制限撤廃＆参議院議員も選挙で☆ 昭和20年に年齢要件が20歳以上となり、女性参政権が認められました。また、それまでの貴族院に代わって参議院が設けられ、参議院議員は選挙で選ばれることとなりました。（貴族院議員は一般国民が選挙で選ぶことはできませんでした。）この制度が現在まで続いています。 ☆選挙権年齢が18歳に引き下げ☆ 昨年6月の公職選挙法改正により、選挙権年齢が18歳以上に引き下げられ執行されるのは、今年夏に行なわれる参院選となり、70年ぶりの選挙権年齢引き下げとなります。 ☆先達の思いを大切に！☆ 明治維新以来、自由民権運動や大正デモクラシーなど、わたくしたちの先達は自分の身の危険を顧みず、民主主義の実現に尽力してきました。ひるがえって、現在のわたくしたちはどうなんでしょう？投票に行っても行かなくても…なんて考え始めたら、先達の苦労に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。（次号へ続きます）