秋田市大町丁目、通称横町通りの一方通行の狭い道筋に、周囲の家並とはおもむきを異にするレンガ造りの建物がある。さほど大きくはないものの、どっしりと存在感がある。この建物は明治年に旧大嶋商会の店舗として建てられた。ハイカラな洋品雑貨を扱い、「秋田県最初の百貨店」であったとも言われている。しかし、繁華街でもなく、さほど人の往来が多いわけでもない場所になぜこれほどの店が？それには大嶋商会創業者のちょっとした〝誤算〟があった。明治年代に奥羽線の建設が青森側と福島側から進められ明治年に秋田駅の開業を見るのだが、その秋田駅の設置場所を市の東側にするか西側にするかで誘致合戦が繰り広げられた時、大嶋某は西側の一人として誘致運動に加わった。つまり、将来この場所が「秋田駅前」になるであろうことを見越して〝先行投資〟したのだ。しかし結果的に秋田駅は現在の場所に決まり、大嶋商会店舗は住宅街の中にポツンと取り残されてしまった。現在の建物は所有者が変わり、平成６年からは生花店「花京都」が借り受けている。「花京都」店主によれば、店内で作業をしていると建物の写真 30 を撮っていく人の姿をよく目にするとか。建築ファンには知られた存在だ。ちなみに、店内は至ってシンプル。建物見物のついでに店オリジナルのプリザーブドフラワーでも買い求めてはいかがだろう。店の前の通りは、２０２０年の完成を目指して年度から道路拡幅事業がスタートする。そうするとこの建物も引っ掛かる。貴重な明治期秋田の建築、移築してでも保存する手だてがないものかと所有者は考えているようだ。赤れんが郷土館（旧秋田銀行本店）よりも年あまりも早い建物だ。遺す意義は大きい。 34 〜旧大嶋商会店舗・秋田市大町〜川反通り本町通り旭川南大通り有楽町通り赤れんが館通り茶町通り（現花京都） 5丁目橋横町通り旧大嶋商会（文／己戸春策・イラスト／堀千里） 16 17 ↑至竿燈大通り 6 35 14 10 世が世なら駅前の名店 6 ［所在地］秋田市大町6丁目5-7 ※営業中の店舗につき、見学は外観のみ