JOMF NEWS LETTER No.244 (2014.5) 海外メンタルヘルスの現場からⅡ （16）休養を決心できないシンガポール日本人会クリニック医師日暮真由美うつ病や適応障害と診断し、仕事をしばらく休んで療養に専念してと話しても、なかなかすぐには休職を決心できない駐在員は多い。「仕事を休むなんて自分への甘えだ」このセリフは決まり文句である。食べすぎで胃腸をこわしたら誰でも食べすぎに注意するようになるものだが、頭の使いすぎで疲弊してしまっていても、頭を休めようとは思いづらいようだ。海外駐在員の方はまずほぼ全員が選ばれし優秀な方々である。しかも、皆さん、まじめで努力家。責任感も強く、心身が不調になるのは自分のがんばりが足りないからであると信じている人がほとんどで、今流行りの新型うつになってしまったのかもしれないと思い込むような人もいる。新型うつ＝怠け病というイメージのようだ。新型うつ＝怠け病なのかどうかはさておいても、しかし、まじめで優秀な海外駐在員が新型うつを発症したり、もしくは怠け病になる可能性はあまり高くはないのではないだろうか？幸いにも私はまだ出会ったことはない。これまで診察した人の中で新型うつを心配していた人ほぼ全員が正統なうつ病か適応障害であった。すぐには休めないと本人が思う仕事背景にはふたつほどある。ひとつは、本人がいなくなると本当に会社の仕事が立ち行かなくなる状況の場合。本人が事業所やプロジェクトのトップだったり、職場に唯一の日本人だったりする場合は実際休むのが困難である。サポート人員の補充は日本国内よりも海外の職場においてのほうが圧倒的に厳しい。会社のほうから、何とか時短勤務にしてでも治療しながら働いてほしいという依頼が来ることさえある。もとより海外の職場では余剰人員などあるはずもなく、そもそも一人が一人分以上の仕事をこなさざるをえない状況だったからこそ心身の病気になっているのだ。やむなく働き続けながら治療を続けることになるため、このパターンでは回復するのにやはり時間はかかる。もうひとつは、本人が思っているほど本人がいなくなっても実際は仕事にそれほど影響がない場合。しかし、本人は自分がいなくなると職場に大変な迷惑をかけてしまう、もしくは今後の自分の仕事がふくれあがって立ち行かなく JOMF NEWS LETTER No.244 (2014.5) なると確信しているケースだ。優秀な駐在員であるがゆえに持っている元々の強い責任感が、容易に病気の症状としての過剰な自責感に移行する。そして、現在すでに仕事が立ち行かなくなりつつあることを解決しなければならない（＝休職休養すること）のに、仕事が将来立ち行かなくなるかもしれない未来のことの方がよっぽど心配になる。これは正常な思考ができなくなった病気の症状でもある。こういう一人妄信状態は本人の言だけからも疑うことがあるが、実際に職場同僚や上司と面談することによってはっきりする。この場合、会社も療養に積極的に賛成してくれることがほとんどなので、そうすると本人もあっさりと休職を受け入れやすい。問題は本人の本当の職場環境が聴取できない場合である。休職を決心できず、「休みたい」、「休みたくない」、「休むわけにはいかない」の複雑な気持ちのまま不調な期間が長引き、疲弊していく。初めての心身不調ならば休職休養はかなり有効である。有効な手段をすぐに取らないことは大きな損であると思う。