De laboratoria DNA-diagnostiek en Cytogenetica van het UMC St. Radboud, onderdeel van de afdeling Antropogenetica, hebben op 14 oktober allebei een landelijk kwaliteitskeurmerk van vakgenoten gekregen. Twee belangrijke doelstellingen zijn behaald: patiëntgericht werken en minimaliseren van de kans op fouten. Dr. Hans Scheffer is blij met het resultaat evenals zijn collega’s van het lab Cytogenetica. ‘We hebben zeker vijf jaar hard moeten werken om zover te komen. Wij hebben een cultuuromslag moeten maken. Wij komen van oorsprong uit de wetenschappelijke hoek en zijn nu doordrongen van het patiëntenbelang’, zegt Scheffer. ‘Het is bijvoorbeeld uit den boze om onderzoek nodeloos te laten liggen. Als bij een zwangere vlokken afgenomen zijn, dan wachten de ouders vol spanning op de uitslag’. Binnenkort verhuizen beide laboratoria naar het Vrouw en Kind-gebouw en zit het ook ruimtelijk gezien dichter bij de patiënten. De laboratoria voeren respectievelijk chromosomen- en DNA-onderzoek uit. In het eerste geval speuren ze naar grotere meestal kwantitatieve afwijkingen als het syndroom van Down waar drie in plaats van twee keer chromosom 21 aanwezig is. Bij DNA onderzoek gaat het om subtielere afwijkingen. Dan ontdekt men bijvoorbeeld dat een schakeltje DNA-ketting afwijkt. Vaak vraagt een arts om op DNA-niveau zijn klinische diagnose te bevestigen. Een andere reden van het onderzoek kan zijn het vaststellen van dragerschap bij familieleden en prenatale diagnostiek bij een volgende zwangerschap. Daarvoor is hoogwaardige technologie nodig, maar het blijven mensen die de apparatuur gebruiken. Scheffer: ‘Ons kwaliteitssysteem is erop gericht om menselijke fouten te voorkomen. Je moet niet denken aan de consequenties als bijvoorbeeld de bloedbuisjes van twee patiënten verwisseld worden’. Om alles zo veilig mogelijk te maken worden alle werkplekken en apparatuur met regelmaat gecontroleerd. Scheffer vindt die hoge eisen passen bij een universitair medisch centrum. ‘Als de patiënt in het UMC St Radboud komt moet hij ervan uit kunnen gaan dat hij volgens de hoogste kwalitatieve normen behandeld wordt. Dat geldt ook voor de laboratoria’.