伝統的な日本語研究と西欧言語学音声・音韻研究は、西欧言語学に基盤を置いている。一方、伝統的な日本語の研究は、江戸時代以前から五十音図に基づいて行われている。五十音図五十音図は、日本語の音節の体系表で、縦に５字、横に10 字ずつ配し、計50字の仮名を収めた次のような図表である。わらゐりうるゑれをろやいゆえよまみむめもはひふへほなにぬねのたちつてとさしすせそかきくけこあいうえお五十音図の成立時期は、平安中期十世紀半ばごろとされる。江戸時代には今日のものと同じようになった。五十音図の名称は、江戸時代の国学者契沖に始まる。濁音、半濁音、拗音、促音、撥音が入っていない。五十音図は、明治に入ると小学校の国語教育の学習教材として取り入れられ、辞典の見出し語の配列や名簿順などに「五十音順」とか「あいうえお順」とか呼ばれて広く活用されている。清音・濁音・半濁音清音：濁点または半濁点をつけない仮名で表される音節。あ、か、さ、た、な、は、ま、や、ら、わの各行。きゃ、しゃ、ちゃ、にゃ、ひゃ、みゃ、りゃなどの拗音の音節。濁音は、清音に対立する概念。仮名の右肩に濁点をつけて表される音節。が、ざ、だ、ばの各行およびぎゃ、じゃ、びゃなどの拗音の音節。清音と濁音の対立は、音声学的に見ると、音節の頭子音についての概念である。この清濁の対立は、音声学的には、無声、有声の対立となっている。 (例）カ行子音[k]とガ行子音[g] サ行子音[s]とザ行子音[ʣ] タ行子音[t]とダ行子音[d] しかし、ハ行子音[h]は、バ行子音[b]はそうした音声的対応をもつとはいえない。必ずしも整然とした対応関係をなしているわけではない。音声学的には、バ行子音[b]は半濁音と呼ばれるパ行子音[p]と対立する音である。連濁：二語が連結する場合、後接する語の語頭の清音が濁音化する現象。旅人（たびびと）・草花（くさばな）直音と拗音直音は、仮名一字で表す音(音節)。撥音、促音を除く。拗音とは、キャ、シュ、ギョなど、音節としては一つであるが、仮名一字にヤ、ユ、ヨを小さく右下に添えて、仮名二字で書き表す音をいう。音節日常経験的に、春や夏をハ・ル[ha・ru]、ナ・ツ[na・tsu] のような単位に区切って発音する。このような単位のものが集まって語を作り、文を作っている。それらは単音の集合したものであるが、その言語を使用するごく普通の人において、それ以上短く分けられない一まとまりの音声のことを音節という。音節別に言えば、音節は、日本語では、だいたい仮名一字 (拗音のように仮名二字で表すが、音声としては一つの単位である。）で表される一まとまりの音連続が音節に相当し、それを日本人は古くから音声上の最小の単位として意識している。・和歌、俳句・いろは歌・逆さ言葉トマトヤオヤナツマデマツタワタシマケマシタワ日本語の音節構造の上から見ると、次のような種類がある。 ① 1母音からなるものア行の音 ② 1子音＋1母音カ・サ・タ・ナ・ハ・マ・ラ・ガ・ザ・ダ・バ・パの各行の音 ③ 1半母音＋1母音ヤ行とワ行の音 ④ 1子音＋1半母音＋1母音キャ、シャ、チャ、ニャ、ヒャ、ギャなどの音。＊⑤ 特殊な単音からなるものン(撥音)、ッ(促音)、―(長音) 拍(モーラ) 日本語の音節を時間的長さに着目して、一定の長さを持ち、それ以上細かく分けられない単位を拍(モーラ)という。日本ニ・ッ・ポ・ンニッ・ポ・ンニッ・ポン高校こう・こうこ・う・こ・う日常談話での発音を観察すると、ニッ・ポンのように、特殊音は、原則として直前の音節と結合して、その音節の部分となり、全体で一音節をなして実現され、音節の切れ目はその直後にあると認められる。しかし、非常にゆっくりと発音することもでき、ニ・ッ・ポ・ンのようにもなる。