FAFA-KART RACING TEAM <RACE REPORT> 2015 年 4 月 23～ 23～26 日 CIKCIK-FIA Asia Pacific Championship KF Round1 スポーツランド SUGO 西コース 2 年ぶりの開催となる CIK-FIA Asia Pacific Championship KF Round1(以下、APC)が 4 月 23～26 日宮城県・スポーツランド SUGO 西コースにて開催された。FA-KART RACING TEAM は、レギュラーの西村拓真(FA-KART/TM/BS)と、今回のみ KF クラスに復帰する稲寄速人(FA-KART/VORTEX/BS)が参戦した。国際格式のレースとあって、レースウィークのスケジュールはいつもの全日本選手権とは異なる。木曜日の午前中に選手受付と車検が行われ、レースウィークに使用するマテリアルを登録する。今回のレースに使用できるマテリアルはシャーシ 2 台、エンジン 2 機、タイヤはフリープラクティスで 3SET、レースで 2SET の計 5SET となる。無制限に使用できる全日本選手権よりコストが下げられているのが特徴。木曜日の午後からフリープラクティスが開始され、西村は地元とあってモチベーションも高く、好タイムを記録。金曜日のフリープラクティスの終了時点では総合で全体の 3 番目。BS 勢ではトップタイムを記録した。稲寄はレースを行ったことがあとはいえ、ハイパワーなエンジンで走る SUGO は初めてで、うまくタイムを縮めることができなかったが、徐々にコースに慣れていった。クオリファイングプラクティスクオリファイングプラクティス( 公式予選) ファイングプラクティス(公式予選) 21 台が出走。その半分ずつの 2 グループに分けられての QP。Serise2 に振り分けられた両名。稲寄が先に出て行きタイムアタックを開始する。西村は少し遅れてコースイン。しかし、西村はマシンに異常を感じ、タイムを出すことなくピットイン。稲寄は 8LAP を周回し 39.227 でグループ 8 位。総合では 17 位となった。西村は最下位の 21 位。クオリファイングヒート( クオリファイングヒート(予選ヒート予選ヒート) ヒート) 21 台で 2 回の予選ヒートを行い、その総合成績でプレファイナルのスターティンググリッドを争う。西村は 1 回目から積極的なレースを展開し、序盤からどんどんポジションを回復する。11LAP 目には 14 番手まで順位を上げ、その後 13 位の選手の背後に迫る。しかしファイナルラップ直前の 15 周目、アクシデントになってしまいリタイヤ。2 回目は上位フィニッシュを狙ったが、2 周目にエンジントラブルでリタイヤ。稲寄は 1 回目で、一度キャブ調整に苦しみ最下位までポジションを落としたが、中盤から挽回し 15 位でフィニッシュ。2 回目は思うようにペースが上げられなかったが、他の選手のリタイヤにも助けられ 17 位フィニッシュとなった。西村は痛い 2 ヒートリタイヤで総合 20 位。稲寄は QP より 1 つポジションを上げて 16 位となった。プレファイナルここから長丁場になるレース。プレファイナルは 21 周。稲寄は 16 番手からスタートダッシュを決めオープニングラップで 9 位、2 周目に 8 位、3 周目には 7 位までジャンプアップし、さらに前方の選手を追う。西村もこのヒートから好調で、20 位から 3 周目に 13 位、4 周目に 11 位、8 周目に 9 位までジャンプアップ。中盤は両名でランデブー走行となった。その後稲寄はラップタイムも安定しポジションをキープ。一方西村は少しペースダウンし後方からの選手に詰められてしまう。それでも射程圏内には入れさせずフィニッシュ。稲寄は 7 位、西村は 8 位となり、ファイナルでの上位進出に期待がかかった。ファイナルいよいよ APC もファイナルヒート迎える。周回数は 31 周。西村はここで抜群のスタートを切り 6 番手でオープニングラップを終える。逆に稲寄は集団に飲み込まれ 9 番手にドロップ。それでもすぐに 8 番手に戻りペースアップを図る。しかし、稲寄は序盤からエンジンのパワー不足を感じており、しきりにキャブレターの調整を繰り返す。西村は序盤から中盤にかけて前方集団から離されてしまう。しかしレースは長いので、ここで一気にペースを上げるとタイヤを痛めてしまうので我慢の走行。ペースの上がらない稲寄は 9 周目に 11 位までドロップしていた。その後、12 位に落ちたところでエンジンが息絶えストップ。プレファイナルのスピードからであれば上位を十分狙えただけに、悔しいリタイヤとなった。西村は中盤以降、ペースの落ちてきた上位集団に追いついていく。21 周目に 5 位の選手とテールトゥノーズに持ち込むと、23 周目にオーバーテイクし 5 番手にポジションアップ。さらに 4 番手の選手に迫っていく。すると 27 周目、その選手にトラブルが発生し、労せず 4 番手に浮上。残り 4 周、3 番手の選手には約 3 秒のギャップ。追いつくのは現実的ではなかったが、必死に走りきった西村は見事 4 位でフィニッシュ。全日本選手権も含めて、KF クラスでのベストリザルトとなった。西村は今シーズン飛躍の成長を見せており、それが結果につながったことは、次回からの全日本選手権に向けていい弾みとなった。稲寄は悔しい結果に終わったが、プレファイナルでのスピードは本物であり、なれない環境の中でできるだけのことを実践し、本人にとっては大きな経験になったであろう。 Driver‘ Driver‘s VOICE No.115 西村拓真ファイナル 4 位「今回は 4 位という結果でおえたことに、うれしい反面、問題点もありました。特に決勝は序盤でペースを上げられなかったことで上位集団に離されてしまい、最終的にその差が響いて表彰台に届かなかったことです。今後はレース序盤からもっとハイペースで走れるかが課題となります。次回の全日本選手権では表彰台を目指しがんばりたいと思います。」 No.105 稲寄速人ファイナルリタイヤ「久しぶりの KF カテゴリーは、ハイグリップタイヤとの組み合わせで、マシンに慣れるのに思った以上に時間がかかってしまいました。日曜日にやっと自分の思い通りの形になり、プレファイナルは 7 位まで上げられ、ファイナルではさらに上位に上がれる自信がありました。しかし、エンジントラブルでリタイヤとなってしまいました。非常に悔しい結果になりましたが、レースとしては楽しむことができました。」原田稔一チームマネージャー「今シーズンの西村の成長は目を見張るものがあり、今回それが結果になったことは、今後のレースにつながっていくと思います。稲寄は久しぶりのトップカテゴリーで苦労したと思うが、最終的にはその実力を発揮できたと思います。今回は技術的なトラブルが多く出てしまい、ドライバーには申し訳ないと思います。次回からはできる限りトラブルを少なくできるよう、しっかりと準備していきたい。」