法学部140回講演会 2016 年6月10日英文法の「なぜ」を楽しむ――I have a book をめぐって宮前和代 (専修大学法学部) 皆さんは、中学に入って一番始めに出会った英文を覚えていますか？日本の英語教科書の変遷を辿れば、その文が何だったかでだいたいの年齢がわかってしまうと言われていますが、私にとってそれは I have a book. でした。そのときの、「未知との遭遇」に対する期待と高揚、しかし言葉にできない「ワケわからなさ」への不安といらだちは、幾星霜を経て英語を教える立場になった（というか、その立場になってからさらに幾星霜を経た）今になっても、昨日のように思い出すことがあります。 b-o-o-k って書くのになんで「ブック」って読むの？なんでそんなヘンな順番で単語を並べるの？ a っていったい何？「本を」の「を」はどこに行っちゃったの？... 最初の１文以来、皆さんはどれほどたくさんの英文に出会ってきたことでしょう？そして、どれほどたくさんの英文法の「ワケわからなさ」に悩まされ、困惑してきたことでしょう？それらの疑問をどのように処理し、どのように乗り越えてきたのでしょう？素直で勤勉な学習者は「そういうものだ」と思うことにし、疑問を封殺して「覚える」ことを選んだかもしれません。一方、納得できないと進めない強情な人、あるいは愛国者（？）は、英語の不合理が許せず嫌いになってしまったかもしれません。でも、「なぜ」を感じるのは、英語の不合理性や日本語との（しくみや発想の）違いに気づいているということです。その「なぜ」を封殺する勉強方法は、「勤勉」かもしれないけれど必ずしも「賢い」やりかたではありません。英語の「不合理」の多くにはそれなりの理由があって、それがわかれば納得して前に進むことができるからです。英語のモノの考え方が本質的にわかり、日本語との違いや人間言語一般への理解が深まるのです。今日は I have a book という一文を巡って、私は中学１年の自分を安心させてやり、彼女に言語の不思議さや魅力を教えてやりたいと思います。ご一緒に、英文法の「なぜ」を楽しむ一歩を踏み出してみませんか？